Una Cita Sobre El Arte.

- Cuando se toma un camino equivocado – dijo – mientras más oficio y dotes naturales se poseen, se hacen cosas cada vez más detestables. Se avanza más y más en el error.

Pero Isabel estaba decidida a elogiar la pintura de mi padre.

- ¡Que absurdo! – dijo – Tu no habías elegido un camino equivocado.

Mi padre admitió que él, estéticamente, había sido muy ambicioso. Pero esa misma actitud le exigía sacrificios y luchas que no tuvo el valor de afrontar:

- Y hacerlos con exaltación, con entusiasmo. Tener esa expresión rebelde y optimista de que hablaba mi mujer y que yo he perdido para siempre.

Isabel pensaba en sacrificios y luchas materiales. Según mi padre, se trataba de luchar contra el miedo, la inercia, la rutina, los sentimientos convencionales, las ideas hechas, la facilidad. El artista debe vivir en perpetuo antagonismo.

- Usted postula una rebelión sistemática que conduce a la soledad – exclamo Núñez – Y no es bueno que el hombre esté solo, como dice el Génesis. El artista no debe sustraerse al espíritu de su tiempo.

- Habría que saber – replicó mi padre – si lo que sobrevive de una época no es aquello que parecía más en pugna con la época misma. Un periodista inglés ha escrito que cuando los sociólogos hablan de la necesidad de conformarnos al espíritu de nuestro tiempo, olvidan que nuestro tiempo es la obra de unos pocos que no quisieron conformarse con nada. Sí, ya sabemos. No conviene apartarse de los demás, aislarse. Pero en las sociedades burguesas el artista ha perdido toda función y tiene que aislarse, necesariamente. Quizá la obra de arte sea la venganza del individuo aislado.

A Núñez le parecía una concepción exagerada e inhumana. Pero mi padre aludió a ciertas manifestaciones de la música y de la pintura modernas. Lo que había en ellas de nuevo, de específicamente nuevo, era una nota inhumana, anárquica:

- Son la reacción del artista a la hostilidad más o menos encubierta del medio en que actúa. Hoy por hoy, esa hostilidad es el único estímulo del artista.

- Usted exagera – replicó Núñez.

Pero mi padre hablaba sin ánimo de protesta. Estaba de acuerdo, además, en que toda obra de arte lleva en sí un germen disolvente. Al ofrecernos una visión de las cosas que hasta ese momento no teníamos, nos propone un orden nuevo, incesantemente nuevo. La sociedad, desde su punto de vista, hacía bien en mostrarse hostil a los artistas.

- No me negará usted – agregó – que en su indiferencia hay mucho de hostil. Mejor dicho, es siempre hostil, hasta cuando finge ponerse de parte de ellos, porque entonces protege el arte mundano o académico, es decir, continúa persiguiendo indirectamente a los artistas verdaderos. Trata de aplastarlos por todos los medios.

- Es una injusticia – dijo mi madre.

- ¡Bah! Los débiles sucumben, tanto mejor. En mi caso, por ejemplo, como no me sentía con fuerzas para la lucha, preferí renunciar a la pintura.

- El señor Heredia se puso de parte de la sociedad – dijo Núñez con sorna.

Mi padre contestó sonriendo:

- No se imagina hasta que punto. Soy fiscal del crimen.

(Las Ratas, José Bianco, 1943) 

Jazz n' Oval

Hace unos cuantos meses fui a ver el show de Oval, como parte del Soco Festival (un ciclo donde traen músicos electrónicos de vanguardia a este humilde y pequeño país).  Oval era un proyecto en los 90s que fue pionero en utilizar los errores digitales para crear música, utilizando cds rotos y rayados y sus ritmos semi-aleatorios para crear climas y texturas interesantes. La verdad que no sabía nada de qué había sido de este projecto (mientras escribo esto descubro que originalmente era un grupo de artistas y que luego uno de ellos - Markus Popp - se hizo medio cargo de todo). Aparentemente luego de muchos años de silencio, en el 2010 volvió a sacar discos, con un formato un poco más “pop” (para el estilo), melódico y estructurado. Ta, la cuestión es que fuí a ver que tal y esto es lo que ocurrió.

La puesta en escena de Oval era la esperada: Un pibe atrás de una computadora, poniendo caras graciosas, y tocando un par de controladores y botones que tenía en una mesa. A diferencia de otros artistas electrónicos que podrían estar perfectamente leyendo Reddit en el medio del show, él estaba realmente MUY concentrado y tenía bastante control sobre lo que pasaba sonoramente. Me estaba gustando mucho, y luego de escuchar varios temas logré algo así como “entender” que pasaba detrás de esa computadora: Había varios “instrumentos” - o “canales” -, cada uno con sus sonidos, y con algunos algoritmos que hacía que sonaran y se secuenciaran con ciertas armonías muy raras (pero que estaban muy controladas y eran medio parecidas) y ritmos también muy aleatorios que siempre lograban ser musicales. Había algo así como una batería de jazz sampleada que aparecía en muchos de los temas, tocada por algún tipo de robot humanoide epiléptico, así como unos sonidos como de cuerdas de acero o nylon procesadas que también eran un motivo bastante usado, más un montón de pads, ruidos, “errores”, todo se mezclaba y combinaban, de una forma agradable y siempre interesante. Hasta ahí, todo re bien. Al lado de la mesa había una jirafa con un micrófono solitario, y me daba curiosidad que iba a pasar con él durante el show.

ENTONCES se subió una muchacha. Agarró el micrófono e hizo una introducción, que era uruguaya, que conoció a Markus en Bahía y que habían hecho algunos temas juntos, cuya base electrónica era de Markus y la letra y música de ella.

Ok: Ante esta situación de combinación entre un músico experimental y una cantante, yo me imaginaba que podían pasar 3 cosas:

1) la cantante hacía una cosa rarísima con la voz, experimental al mismo nivel que la música de Oval, y funciona bien.

2) la cantante era más pop o melódica normal, y Oval se adaptaba a eso armando una música un poco más ‘convencional’, con una rítmica más tradicional y progresiones de acordes (a lo que hace la también alemana Barbara Morgenstern, por ejemplo). 

3) Oval seguía haciendo la música de siempre y la cantante esta metía algo nada que ver y era todo horrible. 

Bueno ¿Adivinen que es lo que pasó? ¿La opción 1?.. ¿La opción 2?.. o quizás.. ¡Siiiiii! El horror, el horror.

Musicalmente fue de los mash-ups más absurdos que escuché. Como si en el medio de una canción del Pet Sounds entrara un solo de Yngwie Malmsteem. Como si en el final de un tema de Low aparecería una cuerda de tambores.  El Markus tiró unas bases que eran básicamente iguales a lo que estaba haciendo antes, mientras la señorita en cuestión cantaba en plan soul / jazz vocal. La combinación era muy literal: agarren a alguien cantando jazz y ponganla encima un tema de Oval, y ESE era el resultado. No digo que la vocalista sea particularmente mala, pero la combinación claramente NO FUNCIONABA, ESTABA MAL, y yo me preguntaba ¿Por qué? ¿Qué necesidad? ¿Sí sos supuestamente un músico salado y conocedor no deberías estar dandote cuenta que lo que estás haciendo es una caca abominable? ¿O en el fondo es porque siempre fuiste un nabo? EXPLICAME, POR FAVOR.

En fin, luego se fue la muchacha, y Oval siguió tocando unos temas más, lo cual estuvo mejor pero ya no era lo mismo. Además , el show se hizo largo, y se le empezó a acabar la bolsa de trucos, volviéndose predecible y repetitivo. Saliendo del concierto, los comentarios de amigos y conocidos eran unánimes: Todo bien, pero esa parte del medio fue un desastre. El show fue una muestra empírica de que menos es más, y que agregar un elemento a un Todo ya formado puede arruinarlo por completo.

Aunque quien sabe, quizás estoy equivocado, y nos enfrentamos a algo nuevo, vanguardista, donde se intenta romper todas las barreras estéticas y culturales para crear un nuevo concepto de música experimental... nah, la verdad que no, fue una cagada.

La Biblioteca Inexistente (28).

(Ronald Niebour, "A Librarian Must Be Unbiased", encontrado acá)

01) Un perfil introductorio de The Exile, el periódico realizado por Matt Taibbi y Mark Ames, exiliados en Rusia, su consumo de drogas, de mujeres rusas y su empeño desesperado por realizar verdadero periodismo en un mundo cada vez más horrible. A raíz de la salida de un libro recopilatorio del mismo que aún no se consigue en digital. Relacionado y actual: porque los rusos ODIAN que occidente meta la cola en el caso Pussy Riot y como eso está transformándose en odio hacia la misma banda. 

02) De cómo Bret Easton Ellis quiere realizar con James Deen (gigantesco y muy habil actor porno) lo mismo que Sodenbergh hizo con Sasha Grey, pero mejor. Breve adelanto de la película que Bret está filmando, llamada The Canyons, que parece que continua con su exploración de lo que el llama actualmente “post-empire”, ese lugar vacío y fantasmal en que se ha convertido el sistema del espectáculo norteamericano y su veneración.

03) ¿Nos está volviendo locos la red? Un interesante estudio, sobre todo por la información y los estudios que maneja, sobre el impacto de la red sobre nuestros cerebros y nuestros comportamientos.  Entre otros datos, encuentra que la red produce adicción similar a la cocaína y que nuestros cerebros están irreparablemente modificados por ella. No sé si es para ponerse nervioso, pero si da para pensar.

04) La sensación de la temporada es Cloud Atlas, el libro de David Mitchell que está a punto de ser estrenado / ya ha sido estrenado en la forma de una película de los hermanos Wachowski. He aquí un perfil de los dos locos hermanos, en el que quedan como dos personas inteligentes, respetuosas del material original y muy leídas, lo cual hace que uno se pregunte como pudieron hacer una basura como The Matrix. Y aquí hay una respuesta al concepto general del perfil en el New Yorker y su (aparente) maldición para los cineastas.

05) Una nota a Daniel Pesina, el actor que hizo de Johnny Cage en las Mortal Kombat originales, que casi no vio un peso de su inmenso éxito, que participó en otros juegos muy malos realizados con la misma tecnología y que hoy vive afablemente sin resentimiento, un tipo (según Liu Kang) tan simpático que no puede decir no.

06) Gawker logró desenmascarar a Violentacrez, el troll más notorio de ese pozo de trolls que es Reddit, un tipo que inventó todo un sub-foro dedicado a fotos de chicas menores de edad con poca ropa y que se hizo famoso por sus ataques racistas y misóginos, pero que a la vez es como una especie de abanderado de la libertad total del sitio, muy amado por sus participantes. Una extraña bestia de los tiempos que corren.

07) Una ENORME serie de textos sobre el prog, escritos por David Weigel, alguien que evidentemente tiene una formación musicológica importante, e intentando rescatarlo de la ignominia. La serie es muy buena porque combina un analisis bien profundo de sus circunstancias sociales y sus ambiciones, combinado con un desglose de sus estrategias musicales de una manera formal, con lo cual ya es un punto de vista bastante diferente de la crítica musical que solemos leer. Quizás es demasiado apologético, pero vale la pena.

08) Y, finalmente, esto es un poco viejo pero vale la pena ahora y siempre. Hace un par de meses David Simon fue mal citado en una entrevista diciendo que no quería a los nuevos fans de The Wire que no la habían visto en su momento de estreno, cuando estaban luchando por sobrevivir. Esa declaración despertó mucha controversia, y Simon (el último hombre de verdad en el espectáculo) aprovechó para escribir un largo post acerca del caso Trayvon Martin, el uso de los medios para la manipulación de información y la dramática batalla legislativa que se está dando en Estados Unidos al respecto del derecho a disparar primero. Es totalmente conmovedor, cierto y sincero y si van a leer una sola cosa de estas, les recomendaría ésta. 

Una Propuesta Para Un Comic Que Nunca Existirá.

Bueno, el día tan temido ha llegado. El día en el que voy a postear fan-fiction en el blog. La cosa surgió hace unas cuantas semanas, incitado por el gran @gordotragedia, quién dijo que un cross-over Damian Wayne-Valeria Richards sería una gran cosa. Como soy INCAPAZ de dejar que se escape una buena idea, comencé a anotar boludeces en un .txt que fue creciendo con las semanas hasta tomar la forma que van a leer. Dudé durante mucho tiempo en postearlo, porque un hombre tiene sus límites, pero luego de pensarlo un rato me pregunté si yo leería algo así de estar posteado en otro lado y la respuesta fue un resonante sí.

Piénsenlo como una propuesta para unos DC y Marvel Comics imaginarios que estarían hipotéticamente interesados en mis servicios.

Valeria Richards / Damian Wayne.  

ES TAN OBVIAMENTE UNA HISTORIA DE AMOR.

Entre universos.

Dos niños héroes con una veta rebelde, con conexiones familiares con villanos, los más "oveja negra" de sus familias, que a su vez son muy muy diferentes (Bat-Family vs. Fantastic Four).

Se encuentran Valeria y Damian y entrenan y pelean con un enemigo y terminan enamorándose tontamente, como niños que son, y se tienen que separar abruptamente.

Piensen en un estilo mezcla los Fantastic Four de Hickman y Batman & Robin / Batman Inc. de Morrison pero también piensen en "Batman: The Brave and The Bold" y en los Fantastic Four de Waid y Wieringo. es una mezcla entre alta aventura / ciencia ficción de los Fantastic Four y el Batman multicolor y con capacidad de moverse más allá del crimen urbano de los últimos años, que sin embargo puede ser terrorífico o inquietante. La similitud está anclada en una percepción personal de ambos grupos como una fuerza positiva, como familias extendidas de gente que se ha auto-elegido, en medio de crisis universales y la mugre de una ciudad llena de psicóticos. Esto en los FF estuvo presente desde siempre, pero en Batman se ha reforzado en los últimos, no sé, 15 a 20 años, probablemente con la aparición de Tim Drake y su posterior adopción por Bruce. En definitiva: son dos familias felices, con sus dificultades, pero básicamente geniales, technicolor, gigantescas, llenas de diversión.

Sería, en mi mente, un especial de 48 o 64 páginas. Idealmente, en mi delirio, está dibujado por Chris Burnham o Marcos Martin, tipos coloridos, con trazos limpios, inventivos con la página, muy hábiles para las expresiones faciales.

Comienza con unas cuantas páginas de 6 cuadros x página. 2x3. De una columna vemos Gotham de noche, y a Bruce y Damian preparándose para salir de patrulla. En la otra columna, que corre paralela a la primera de arriba hacia abajo, vemos New York de día, tomas aéreas que terminan convergiendo en el Edificio Baxter [con captions similares en cada par de cuadritos onda "it's a beautiful day in new york city" / "it's a dak night in gotham city"] y en Valeria pelotudeando / manoseando cosas extrañas en el laboratorio de Reed hasta que, de afuera del campo, de afuera del mismo espacio de los cuadros, del gutter, alguna sombra, alguna mano que parece salir del "mundo real" activa un interruptor y de espaldas a Valeria se abre un portal dimensional o algo así, cae por él y se desplaza a Gotham [en mi mente, esto se resuelve con un "agujero" en el último par de cuadritos y el cuerpo de Valeria a caballo cayendo de la serie de viñetas dedicada a New York a la serie dedicada a Gotham. Cruzando el propio gutter]. La serie de 2x3 da paso a una splash page donde Batman y Robin ya están peleando con thugs genéricos y Valeria aparece, totalmente desconcertada, en el medio. Títulos.

Batman y Robin derrotan fácilmente a los thugs y se dan vuelta y deciden lidiar con Valeria, se pelean, los outsmartea de algún modo, la trasladan a la cueva, va ganando su confianza. Aquí irían un montón de escenitas donde Valeria conoce a la Bat-Family, tiene salidas con Tim, con Dick, con Batwoman y algunos otros [un encontronazo con Red Hood para mostrarle que también en esta familia hay manzanas podridas e infundirle un poco de desconfianza. Básicamente intentar meter todos los personajes que me gustaría escribir [en mi delirio] en un solo lado]. Simultáneamente Bruce intenta inventar algo para mandarla a su universo. También muchas escenas con Damian, obviamente, se van conociendo, a Damian le gusta Valeria porque es un desafío y porque quizás, solo quizás, sea más manipuladora, inteligente y desobediente que él. A Valeria le gusta Damian porque tiene un componente peligroso y desviado que cree que le falta a su familia [Además ya le gusta Bentley, el clon del Wizard, no le cuesta mucho enamorarse de Damian]. Porque, en algún lado, le hace acordar a su tío. Y porque, bueno, es un niño ninja súper asesino, cualquier chica de 11 años [en realidad Valeria tiene 3, pero no nos metamos en eso] estaría encantada.

Mientras tanto en el Universo Marvel, los FF están intentando replicar el evento que hizo que Valeria se traslade dimensionalmente, obviamente muy enojados y desesperados. Pero el efecto que la desplazó también desplazó a otros. Dos villanos de Batman [no quisiera que fuese el Joker, por favor, el Joker no, por mi serían The Ventriloquist y Man-Bat, monstruos y psicosis] fueron trasladados al universo de los FF. Entonces los FF se enfrentan a ellos y se quedan con la imagen de que en el Universo DC solo hay locos y salvajes [Es un clásico set-up de crossover, vamos, ¿o creen que podía prescindir de la gran-pelea-por-un-malentendido?]

Finalmente, toda la interacción entre Valeria, Batman y Damian culmina cuando responden a un llamado de ayuda y se encuentran con... DOOM. Valeria los sorprende reconociéndolo y pidiéndoles que no le hagan ningún daño duradero y diciéndole "tío". [Y eso es muy muy importante, al menos para mi, para entender a Valeria: Valeria es tan ahijada de Doom como hija de Reed y Susan, y es encantador eso, porque por primera vez en años Doom realmente parece un tío loco y ligeramente peligroso en vez de un monstruo sin corazón. Me gusta este Doom como si fuese el Tío Lucas Más Poderoso Del Mundo que introdujo Hickman]. Doom también los sorprende diciéndole a Valeria que una vez que destroce a estos impostores como "gnats"(o algo así) la iba a rescatar y enseñarle a gobernar. Valeria solo suspira y pone los ojos en blanco como diciendo "oh, uncle doom and his delusions". Finalmente lo derrotan pero, obviamente,  genera paranoia y desconfianza.

Es en este momento en el cual el gran villano detrás de todo esto hace funcionar sus poderes cósmicos y simultáneamente Reed y Bruce tienen éxito, luego de semanas de intentarlo, y abren un portal dimensional que reúne finalmente a los FF y la Bat-Family. Gran lucha entre ambos equipos mientras Valeria y Damian, los únicos que no pelean porque ya tienen onda, se dan cuenta de lo que está pasando y descubren al verdadero villano detrás de todo [Y si, no pude contenerme, tuve que inventar un villano. Inventar villanos es DIFÍCIL, por algo el universo DC y Marvel están llenos de Paste-Pot-Petes y Signalmans. Intenté apuntar a cósmico+absurdo. Solo espero que en algún lugar Steve Gerber sonría].

El villano es en realidad The Planetoid que se viste a la manera macaronica del siglo XVIII pero en vez de cabeza tiene un planeta, totalmente habitado. Él manipuló el experimento de Richards para que Valeria pase de una dimensión a otra. ¿Por qué? Porque [¡secret origin time!], antes, pertenecía a un grupo de supervillanos muy unido, casi como una familia, que se enfrentaban a los héroes cósmicos más gallardos de su tiempo. Estos eran:

- The Worm-Hole, una especie de gusano intergaláctico que existe al mismo tiempo en distintos tiempos y planos de realidad, ya que viaja continuamente por agujeros negros que abre a voluntad. Es como una entidad interminable de la cual solo se ven la cabeza y partes del cuerpo perpetuamente entrando a distintos agujeros negros.

- The Baroness, tiene un traje que en mi mente se parece al de Bulleteer, es la última superviviente de su raza de aristocratas espaciales, su carruaje es tirado por una ballena galáctica.

- Jesse James' Robot, es el robot de Jesse James, en el espacio.

- Grozzlo, cazador de recompensas, básicamente un oso polar en dos pies (con la cabeza chiquita esa que tienen los osos polares y la nariz mojada) que tiene una pollera de bárbaro y un hacha gigante similar a la de The Persuader. (Algo como esto, pero en dos patas)

Pero un día se enamoró de The Baroness, le confesó su amor, ella lo rechazó (¡como buena villana!) y él intentó secuestrarla y esconderla en su guarida secreta hasta que aprendiese a amarlo [no rapes, pls]. Los otros miembros lo detienen, la liberan y lo exilian. Entonces, amargado y derrotado, ¡decide enfrentar a las dos familias súper heroicas más importantes de sus respectivos universos y ver como se eliminan la una a la otra para demostrar que el concepto de familia y de equipo está equivocado!

El problema es que ahora, gracias a esos chicos entrometidos [Deberían tener un perro, total], todos se percataron de su plan y tiene que destruirlos con sus propias manos. Graaaaaaaan escena de pelea (4 o 5 páginas) donde noquean a todos los héroes adultos para dejar solamente a Valeria y Damian en pie.

Damian se pone en su camino y le compra el tiempo suficiente a Valeria para que se dé cuenta de como se apagan sus poderes cósmicos [clue Macguffin, ya que ni siquiera soy tan bueno delineando los particulares]. Entonces los apaga y finalmente Damian lo noquea con un onomatopéyico POW! y un one-liner de sabelotodo molesto.

Luego de esto una doble página graaaande, dentro de la Batcave [en mi mente sucede ahí, pero puede ser en el Edificio Baxter con mínimos ajustes], dónde los héroes se reúnen al fin para reir e intercambiar anécdotas, luego de haber derrotado al villano. Un montón de interacciones chiquitas entre favoritos en un solo lugar. Entonces podemos ver a Artie, Leech y los Moloids subiéndose al dinosaurio de la Bat-Cave, Ben Grimm tonteando con Metamorpho y tomándose una cerveza, Reed Richards intercambiando notas con Bruce y Oracle [porque si, en mi versión todavía está Oracle y no ese horrible retorno a Batgirl dictado por Didio], a Nightwing charlando con Franklin sobre lo difícil que es ser el hermano mayor y las expectativas que vienen con ello, a Peter Parker en su traje blanco hablando con Tim Drake sobre ciencia y a Johnny Storm intentando flirtear (muy patéticamente) con Catwoman. Mientras tanto, Valeria y Damian, en el ruido, se alejan y se dan un beso muy infantil y tierno.

Pero The Planetoid no está totalmente derrotado y con la última energía destruye los artefactos que utilizaron tanto Batman como los FF para viajar entre dimensiones. Los FF comienzan a desvanecerse y Valeria y Damian se abrazan y se despiden, con la promesa de verse pronto.

En la escena final, una página, está Damian bajo un árbol en las inmediaciones de Wayne Manor, unos días después de la separación, y Alfred se acerca a preguntarle si necesita algo, si está bien. Y Damian, clasicamente Damian, le contesta algo así como "Stop fretting like an old lady, Pennyworth, I'll be fine" y cuando Alfred se retira, vemos que Damian despliega un paño onda relojero y que está arreglando una de las pulsera dimensionales que usaron los FF para viajar al DCU, que se robó cuando retornaron al Universo Marvel, con una sonrisa en la cara.

FIN. 

Dos Links

(porque los posts chiquitos y sin grandes pretensiones también son necesarios en esta vida)



1) Excelente nota sobre el fenómeno del K-Pop a nivel mundial que estamos viviendo hoy en día. Un montón de detalles fascinantes de ese mundo, desde que existe algo así como un "manual del k-pop" que explica todo, desde las progresiones de acordes al maquillaje y gestos con las manos y todo todo, hasta un poco de la historia de la cultura en corea, que explotó recién a finales del siglo pasado y está en su momento más ferviente ahora.

2) Esta entrevista a Bonnie Prince Billy es muy muy buena, además de bastante rara (el muchacho no es muy afín a eso de la entrevista). Su forma de tratar el tema de la música y el show con el dinero y el negocio es muy, muy interesante, y es un tema tabú del cual pocos se animan a hablar.

Las cosas y nosotros

Como hace poco hablamos con Javier, estamos en una época en la que tenemos una relación muy complicada con los objetos que compramos. Y no voy a decir que yo no tengo esos conflictos: Sí, tengo un smartphone, pero tardé un poco más de lo normal en tenerlo. También tengo una Macbook, que fue mi primera laptop, y armé todo un post insoportable justificando su adquisición. Digamos que siempre me gustó intentar no caer en esas garras del consumismo rampante, y considerarme un “consumista racional”(tm), no tener demasiadas cosas y estar tan pendiente de tenerlas y adquirirlas. Aunque a quien quiero engañar: tengo un blog que habla casi solo de equipos de grabación y música. Me encantan las guitarras sintetizadores y pedales y eso. Y ya perdí muchísimas horas leyendo interminables entrevistas para averiguar que pedalcitos o que teclados usa algún flaquito que toca en cierta banda.

Toda esta introducción va a este sitio web que descubrí: The Setup, una colección de entrevistas recontra nerds a diversos profesionales donde cuentan que es lo que usan tanto para trabajar como en su vida cotidiana. 

Son cientas de entrevistas, con entrevistados que describen con detalle obsesivo sus setups (desde el software del mail hasta la marca de su microondas) así como gente más delirada que se cuelga a hablar de su relación con la tecnología y la vida en general - y obviamente ahí es donde se pone todo muy interesante. Así que a continuación, algunos links a varias de las entrevistas más interesantes que vi ahí, junto con algunas observaciones al respecto:

La primera que leí fue la de Dan Cederholm, un gurú del diseño web totalmente desconocido para el lector promedio de este blog. Me gustó mucho que lo que usa 3 o 4 aparatos y muy poco software, bien minimalista y sin muchas pretensiones. La de Jeffrey Zeldman (otro capo de la web) es bien escueta y simple y se nota que tanto no le importan estas cosas. William Gibson, como todo buen escritor, es aburridísimo y se tiene que fijar en su celular para ver bien qué modelo es porque le chupa un huevo. Aunque tiene un iPad, y le gusta.

Por el camino del minimalismo tenemos casos como el gurú del GNU Richard Stallman que usa una netbook horripilante que hasta su BIOS es open source. El chabón no se conecta a  Internet de forma convencional, utiliza EMACs para revisar el mail y se conecta a Internet solo dos/tres veces por día solo para enviar y recibir mails. Demente.

En el otro polo tenemos a gente como Kenneth Reiz, desarrollador que trabaja en Heroku que se considera un minimalista pero tiene la cantidad de cachivaches más grosera del mundo. Desde su silla, su lapiz, su moleskine, su camara DSLR y sus lentes a su cuchillito multi-uso hasta la tipografía que usa en su editor de texto, todo es de marca, carísimo, divino y recontra elegante así como insoportable. Leer su entrevista me dejó una sensación extraña: Esta claro que esta persona está totalmente esclavizada a todas sus cosas, aunque me encantaría al mismo tiempo tener todos los cachivaches que él tiene.

Entre las entrevistas más divertidas está la de Keita Takahashi - sí, ¡El creador del Katamari Damacy! - que empieza a hablar de la PC que usa hasta detallar cualquier bobada, incluyendo su modelo de aspiradora, su heladera, radio, bicicleta, etc, etc. Un encanto de persona. Miren que maravilla es su aspiradora, por favor:

Con algunas entrevistas descubrí cosas que no sabía de varias personas. El ejemplo más radical es el de Benneth Foddy, que lo conocí como el creador del maravilloso juego QWOP, pero no tenía nidea de que es profesor de filosofía (!) y que también fue bajista de Cut Copy (!!?). Y su entrevista es muy interesante: comienza con el tradicional listado de hardware pero termina siendo una diatriba bastante violenta contra el Word - recordemos que el muchacho más que nada es filósofo y escritor -, y de cómo todavía no encuentra un editor de texto que lo haga mínimamente feliz, y de cómo el software en general esta mal hecho y que el software de iOS es mucho mejor y esta mejor desarrollado en general(ya que es una plataforma nueva, el formato Touch y de una sola pantalla te obliga a diseñar todo más simple, etc). No soy programador y no se tanto de todo lo que habla, pero me pareció bastante lógico y revelador lo que dice.

Siguiendo con otros entrevistados que se van de mambo, John Kricfalusi empieza contando su setup inexistente (Word, lapiceras, papel y Scanners) para luego contar que odia TODO el software del mundo ya que funciona muy distino a como funciona el cerebro humano. Cuenta, por ejemplo, como la animación en la actualidad se maneja exclusivamente con cuadros por segundo, cuando él utilizaba partituras marcando el tiempo como música (whoa).  Pero ahora eso es totalmente imposible ya que ningún software de animación funciona así. Al final de la entrevista John describe como la industria de animación ahora es una mierda con todo hecho overseas, en contra del sistema antiguo más a mano y detallado donde un director de animación estaba en el mismo cuarto con todos los animadores.

El promedio de los entrevistadores - y esto habla mucho del zeitgeist del momento - utiliza una Macbook, un Iphone y no mucho más, y está bien así (incluso en la about del sitio les preguntan si es un fan-site de apple, cosa que niegan). Pero hay usuarios que van muy en el espíritu de sus creaciones, como el programador de videojuegos indie Jason Rohrer, que utiliza una laptop ARCAICA, que le regaló su hermana, totalmente destruida con el monitor medio flojo que hay que pegarle de vez en cuando para que funcione. También utiliza a veces un Datahand para escribir. Un Datahand es un aparato que es así:

Para testear usa una Mac prehistórica también tirada por ahí, y todo es así: Una colección de objetos descartables que nosotros tendríamos juntando polvo en un rincón, obsoleta, pero que él usa feliz y satisfecho. Quería terminar con la entrevista de Rohrer por lo siguiente: Por lejos tiene los equipos más berreta y desprolijo de todos, pero simultáneamente considera que su Dream Setup es ese, que es perfecto para todo lo que necesita. En mi otro blog hice varias entrevistas a varios productores, y me sorprendí mucho como la mayoría hacen casi todo con muy poca cosa, con lo que tienen a mano, o como grandes efectos o sonidos se lograron con la idea más tonta y simple. Y bueno, quizás la conclusión es que todos estos gadgets y computadoras no son tan importantes, ¿No?

Ok, voy a dejar de mentir: Ese blog es para nerdear, mucho y duro, y justamente liberar un poco ese gusto medio voyeurista por ver los escritorios de medio mundo. Así que pasen y diviértanse. 

Invitados: Javier Frank

La cosa es algo así: Hace una semana mi amigo Javier me mandó el siguiente texto en un .doc. Me gustó mucho y me pareció muy apropiado con lo que yo estuve escribiendo sobre las personas online, como nos relacionamos con las redes sociales y todo lo que tiene que ver con ello. Así que le pedí si le parecía interesante publicarlo en el blog. Accedió y aquí está.

Twitter

Hoy tuve que prender el aire acondicionado de la suite del hotel en modo calor, anoche, en modo frío. La varianza de temperatura en Bloomington es increíble.

Hasta hace poco hubiera escrito eso en twitter, pero ahora no tengo ganas de ponerlo ahí. Bien, en realidad sigo con ganas de escribirlo en twitter pero me reprimo conscientemente de no hacerlo ahí. Es que si escribo en twitter no escribo en ninguna otra parte.

Hace unas semanas conversé largamente con unos amigos al respecto de twitter, de los blogs, de la persona online, del proceso creativo que implica elaborar una persona online y caí en la cuenta de que esa actividad es el único canal creativo que me queda.

Y no me refiero a lo que dice mi persona online sino a la creación de la persona online en sí misma. Todo empezó con el blog, claro. Tenía demasiadas cosas para decir y nadie a quién decírselas. Bueno, tenía a quién decírselas pero eso no me alcanzaba. Entonces arranqué el abra, que está por cumplir como seis o siete años.

El blog, entonces, me permitió expresar un montón de ideas y me requirió un esfuerzo creativo también desde el punto de vista técnico. Por eso elegí hostearlo en casa, amasar Wordpress, jugar con HTML y Linux y DNS dinámico y PHP

Eso me cansó rápidamente y en cuanto pude me pasé a una versión de lo más estándar de Wordpress hosteada en un servidor por ahí. Esa fue la primera cosa que me agotó del blog.

La segunda fue el contenido. Desde el 2006 hay solamente un puñado de entradas y la mayoría son fotos y cosas más bien sosas. Lo que quedó fue el tercer elemento creativo que descubrí al bloguear, precisamente la construcción de jfrank como un personaje online, a fuerza de elegir con cuidado la secuencia de links, textos y fotos.

Esto último es lo que migró a twitter de ese jfrank. La cuenta en twitter la abrí en 2007 pero no la empecé a usar hasta que sentí que había gente mirándome, mirando a jfrank. Es mucho más cómodo usar twitter para eso. El feedback social es infinitamente más obvio que en un blog y por tanto infinitamente más adictivo.

A estos dos amigos les expliqué, de alguna manera defendiendo a twitter y sus usuarios, que cada persona vive y usa twitter de forma única. Que esto que les decía del proceso creativo de una identidad formada por secuencias de tweets y links es lo que a Javier le pasaba con twitter y que a otra gente seguramente le pasaban otras cosas. Y que sí, hay mucha basura en twitter, y que no, que no creo que sea para todo el mundo. Como tampoco era el blog.

El asunto es que ahora siento que lo único creativo que estoy haciendo, que estaba haciendo, era esa construcción de la identidad online y que me estaba consumiendo la poca energía que me deja mi estilo de vida actual para hacer cosas como este texto. Texto que creo no estaría escribiendo de haber continuado usando twitter como hasta ese momento. Es que casi no he usado twitter desde entonces, y me siento mejor. Con más angustia intelectual, con más ganas de decir cosas y sin un sitio donde hacerlo.

Facebook

Al principio, cuando colgué los primeros posts en el blog, le mandaba un email a cada uno de mis amigos y parientes pidiéndoles que lo miren, que lo lean. En suma diciéndoles que ahí estoy yo, que si quieren conocerme del todo tienen que ver esto que estoy haciendo ahora, que ahora estoy mostrando algo que no tenía como mostrar.

En esa época, que ahora parece millones de años en el pasado, la idea de que para conocer a alguien con quien se habla todos los días había que entrar a internet parecía descabellada. Entrar a internet, sí eso también es anacrónico. Más de una vez tuve que explicar de qué estaba hablando. Tuve que contarles que mi realidad se componía de lo que ellos veían pero también de un montón de cosas que solamente se veían en internet. Más de una vez me miraron raro, con incomprensión y condescendencia.

La mayoría de esa gente me miró también extrañados cuando unos pocos años después les respondía que no, que no tengo una cuenta de Facebook y que no es de mala gente no querer ver las fotos de sus sobrinos en la playa (ahora son las de sus hijos o nietos en la paya y en el parque, un montón de bebés babeando por la internet)

Es que Facebook hizo eso: universalizar el concepto de identidad online. Pero la forma en que eso pasó es espeluznante porque para mi, desde muy temprano, la identidad online esa de que les hablo, jfrank, fue una construcción que entendí inmediatamente separada de Javier.

Y aclaro que no fue de entrada. Yo firmé siempre como Javier Frank en el blog y de hecho mis primeras experiencias con lo que ahora llaman SEO fue tratar de que mi nombre completo ranquee alto en búsquedas de google usando como herramienta el lindo PageRank 3 que había alcanzado el abra.

Pero lo entendí relativamente rápido y a pesar de mantener incambiado el pasado (yo soy de la escuela de que una URL debe apuntar al mismo contenido por toda la eternidad internauta como recomienda Sir Berners-Lee) me cuidé de no linkear a mi nombre ni de poner una sola foto de mi cara asociada a jfrank. Es más, ahora trato de que los resultados de búsqueda de mi nombre no apunten a nada que pueda dirigir al curioso a mi blog, o a mi cuenta de Facebook.

Espeluznante decía. Es que Facebook (y LinkedIn si vamos al caso) funciona justamente forzando una relación unívoca entre una persona y su representación online, su representación Facebook.

Y guarda que a mi no me parece mal alguien quiera que su Facebook la represente de la manera más fiel posible, lo que me asusta es que en general la gente que conozco que usa Facebook toma esa unicidad como un dato cuando en realidad es una ficción. Alguien no está en Facebook; las personas tienen cuentas en Facebook y las cuentas de Facebook cuentan una historia, representan un personaje. Facebook es literatura. Mala, trivial, pero literatura.

Y de la misma forma que twitter es vivido por cada individuo de forma única, sostengo lo mismo acerca de Facebook. Ahora tengo una cuenta, bajo seudónimo, que uso para mirar lo que cuelgan (cuelgan, otro anacronismo) algunos pocos conocidos a los que les pasé las señas. Yo elegí no construir un personaje ahí, ellos sí, aunque seguramente no se hayan puesto nunca a pensar en eso.

Microsoft Word

En definitiva lo que me queda es esto. Pensar en palabras escritas en un puntodoc. Sin tener demasiado claro para quién escribo, aunque tal vez por deformación siga pensando y sintiendo las miradas del lector imaginario de el abra cuando tipeo en español y sin rumbo en una computadora.

Incluso puede que cuando le mande este texto a algunos de esos componentes del lector ideal del blog, quienes en definitiva representan la gente cuya opinión me importa, me terminen convenciendo de ponerlo ahí. Tal vez vos me estés leyendo en un browser, aunque eso ya no me importa mucho.

Lo que me importa es que pude escribir esto en un hotel de Minnesota, con la calefacción prendida a pesar de tener que haber usado el aire acondicionado hace menos de veinticuatro horas.

Pequeña actualización

El único objetivo de este post es para avisar que estuvimos haciendo un pequeño rediseño en el blog, y aprovechamos y re organizamos todos los links de la columna de la izquierda.
Lo que tienen una crucecita (✝) son blogs ya muertos, y cómo notaran, es un poco cementerio el listado pero es parte de la idea: Un archivo de un montón de viejos grandes blogs que todavía vale la pena leer, así como varios sitios que siguen vivitos y coleando, así como varios sitios nuevos. Pasen y lean.

Canciones Populares Británicas 1977-2010.

Bueno, esto es un poco difícil de explicar.

Este post y este compilado nacen, originalmente, como una continuación de ésta serie de posts. Un día, hablando efusivamente en Twitter de bandas similares a las tratadas ahí, Ezequiel, inocentemente, me agarró al vuelo y me dijo “¿Por qué no hacés un compilado sobre indie inglés de los 80s, que tanto te gusta?”. De esto ya han pasado, fácilmente, seis o siete meses. La idea se asentó en mi cabeza y le comencé a dar vueltas, pensándola de distintos puntos de vista.

En un principio me detuve y pensé, bueno, puedo hacer un disco sobre el pop inglés que no miramos de los 80s, una historia secreta de esa década considerada aciaga por muchos. Luego, inmediatamente, pensé que podía hacer algo así como mi propia versión del compilado C86 de la NME. Me gustan muchas, por no decir todas, las bandas del C86, pero siempre pensé que ese compilado estaba bastante mal armado, no elegía los mejores temas y se quedaba en una cosa medio suave y tranquila. Porque, algo importante, muchas de las bandas que allí participan tienen grandes hits, canciones para saltar, no solo para escuchar en días de lluvia mirando por una ventana vestido con un anorak a pesar de que no tenés intención de salir.

A medida que el grupo de bandas y artistas que iban a formar parte del compilado comenzaba a organizarse en mi mente, sin embargo, comencé a darme cuenta que excedía ampliamente el grupo twee que había originado ese mítico cassette.  Entonces comencé a pensar en él como algo similar a las grandes cajas de Rhino, como “No Thanks!” o “Left Of The Dial”. Comencé a pensar en este compilado que seguía creciendo de forma monstruosa como una cosa que contaba una historia, que de alguna manera construía un puente entre el post-punk y el indie inglés de finales de los 80s.

Al principio buscaba bandas un poco ignotas, proyectos alternativos, grupos o canciones ocultas. Luego pensé que estaría bueno, además, agregar algunos grupos muy muy reconocidos y darles contexto, ponerlos al lado de gente extraña que, sin embargo, estaba haciendo música en su mismo momento y que de alguna manera informaba el campo en el cual ellos se movían.

Finalmente, cuando estaba mas o menos a la mitad, me di cuenta de una cosa. Cuando esto era una continuación de la serie Quirky Scottishmen, estaba 100% seguro de que quería agregar temas de The Yummy Fur y, por algún motivo misterioso, estaba 100% seguro de que The Yummy Fur era una banda de los 80s. Cuando me percaté de lo contrario, me di cuenta de que no había manera de arrancar una de mis bandas favoritas de ahí. Entonces decidí extender el compilado unas canciones más hacia los 90s. Y aproveché para poner algunos de mis temas fetiches que, sin embargo, sentía que entraban en el espíritu del mismo.

Lo que quedó es una especie de monstruo extraño que tiene marcas de todas las cosas que fue durante su gestación. Es un compilado hecho de excepciones. Como se originó en Quirky Scottishmen posiblemente tenga una sobre-representación de bandas escocesas; como en un momento intentó ser una versión del C86, quizás tenga mucho twee. Intenta ser comprehensivo pero en realidad no lo es. Traté de  mantenerme dentro de cierto canon de bandas de sellos pequeños que hacen canciones con guitarra, pero ahí se cuelan tanto sintetizadores como los Smiths. La sección dedicada a los 90s es más bien una colección de caprichos que algo meditado. Está ordenado cronológicamente, lo cual yo creo que funciona, pero quizás a mucha gente le parece que quiebra el flujo del compilado. Intenté que cada banda tenga un solo tema, pero hay varias que tienen dos, porque realmente no podía decidir y porque es mi compilado y si quiero pongo dos temas de algunos grupos y uno de otros. Hay muchas otras bandas que podrían y quizás deberían estar acá y no lo están. Pero, más allá de todos estos caveats, creo que es una gran colección de canciones. Algo que, en definitiva, es lo único que habría que pedirles a este tipo de cosas.

Actualización: Cambié el link de bajada porque me di cuenta que no estaba "The Art Of Parties" de Japan y me parecía imperdonable que no estuviese esa enorme canción. Además así son 64 pares. Prometo no hacerlo de nuevo.

Actualización 2: El compilado está disponible en Grooveshark. 

Canciones Populares Británicas 1977-2010 (DESCARGAR).

Tracklist. 

01. Ex Lion Tamer (Wire, 1977).

02. No (The Rezillos, 1978).

03. Here Comes Summer (The Undertones, 1979).

04. Model Worker (Magazine, 1980).

05. Border Country (Swell Maps, 1980).

06. Dressing Up For The Cameras (Teenage Filmstars, 1980).

07. Destiny (Dalek I Love You) (Dalek I, 1980).

08. Salad Days (Young Marble Giants, 1980).

09. Fireside Favourite (Fad Gadget, 1980).

10. Karma Suture (The Monochrome Set, 1980).

11. Burning With Optimism’s Flames (XTC, 1980).

12. Scorpios (Adam & The Ants, 1981).

13. The Art Of Parties (Single Version) (Japan, 1981).

14. I Could Be Happy (Dance Mix) (Altered Images, 1981).

15. Candyskin (Fire Engines, 1981).

16. The Angle (Josef K., 1981).

17. Vertical Integration (Vic Godard & The Subway Sect, 1981).

18. This Angry Silence (Television Personalities, 1981).

19. Miss London (The Times, 1981).

20. Agents Of Change (Blue Orchids, 1982).

21. Tender Object (Orange Juice, 1982).

22. March Of The Eligible Bachelors (The Monochrome Set, 1982).

23. Cath (The Bluebells, 1983).

24. Walk Out To Winter (Aztec Camera, 1983).

25. A Different Light (Marine Girls, 1983).

26. Sunlight Bathed The Golden Glow (Felt, 1984).

27. (Don’t Let Your Love) Start A War (The Pale Fountains, 1984).

28. Southern Mark Smith (Big Return) (The Jazz Butcher, 1984).

29. Chivalry (The Mekons, 1984).

30. Lost Weekend (Lloyd Cole And The Commotions, 1985).

31. More Whitewashing (Chumbawamba, 1986).

32. I Left My Heart In Papworth General (Half Man, Half Biscuit, 1986).

33. Summer In My Lunchtime (Bogshed, 1986).

34. Caledonian Rd (The Shop Assistants, 1986).

35. Is There Anyone Out There? (Mighty Mighty, 1986).

36. Ask (The Smiths, 1986).

37. I Will Die With My Head In Flames (Felt, 1986).

38. I’m Not Always So Stupid (The Wedding Present, 1987).

39. Up For A Bit (The Pastels, 1987).

40. Foxheads (Close Lobsters, 1987).

41. Cherry Came Too (The Jesus And Mary Chain, 1987).

42. The Happiest Girl In The World (Biff Bang Pow!, 1987).

43. Kidney Bingos (Wire, 1988).

44. The Homosexual (Momus, 1988).

45. Anorak City (Another Sunny Day, 1988).

46. Testcard Girl (Talulah Gosh, 1988).

47. Solace (The Sea Urchins, 1988).

48. What For (James, 1988).

49. All I Want (The Lightning Seeds, 1989).

50. Where Were You (When I Needed You) (The Adult Net, 1989).

51. Oliver Twisted (The Vaselines, 1989).

52. I Can’t Sleep (The La’s, 1990).

53. Even The Odd (Trashcan Sinatras, 1990).

54. Wish Me Gone (Heavenly, 1991).

55. Coach Station Reunion (The Field Mice, 1991).

56. Popscene (Blur, 1992).

57. Electronic Renaissance (Belle & Sebastian, 1996).

58. Shoot The Ridiculant Pt. 1 (The Yummy Fur, 1998).

59. St. John Of The Cross (The Yummy Fur, 1998).

60. Hello Kitten (Hefner, 1998).

61. Keep Our Chains (Vic Godard & The Subway Sect, 1998).

62. Action And Drama (Bis, 1999).

63. Mad Dog (Elastica, 2000).

64. Ruined (The Vaselines, 2010). 

Resguardar tu colección de mp3 es solo una excusa para tener dolores de cabeza.

Hace dos días terminé una tarea titánica que me tomó toda una semana de fastidio, obsesión y mecánicas tareas: copiar toda mi colección de mp3 (casi 200 discos entre cds y dvds) a mi hermoso disco externo de 1 tera y 12x7 centímetros. La tarea me consumió de tal forma (de una forma negativa, típica de mi persona, que cuando se le mete en la cabeza que tiene que terminar alguna actividad de ordenamiento, redacción u organización no puede abandonarla hasta terminar, por ello también me hice el boludo con ello lo máximo posible) que tiñó la semana pasada de un ligero aliento a malhumor. Luego de la experiencia, teniendo todo organizado, estas son algunas de las cosas que he aprendido en el proceso:

1) Un cd con más de 10 años no funciona más. Es una cosa más o menos segura. Especialmente si es un Teltron, marca de mierda si los hay. Ustedes se preguntarán quién es tan demente como para tener un cd de backup con música de hace 10 años y encima arrastrarlo no solo de una casa a otra sino de una provincia a otra. Bueno, ese sería yo.

2) Los cds rayados con el peor enemigo del explorador de Windows. Alguien debería haber armado ya un fail safe para cuando estás copiando un montón de carpetas y de golpe escuchas el terrible ruido de un cd rayado que dejó de andar (una especie de BUUUUUUUUUUUMMMMMMMMMTACTACTACTACTAC como un frisbee girando en falso) y encontrar una manera de cancelarlo que no implique esperar media hora hasta que termina solo el proceso o tener que reiniciar la máquina a la manera antigua (simplemente desenchufándola).

3) Escuché mucho más a los Go- Betweens entre el 2003 y el 2012 de lo que jamás podría haber creído posible. Su primera aparición se da en mp3 31 con “The Friends Of Rachel Worth” y se repite a intervalos regulares.  Quién lo hubiese dicho.

4) La mejor medida de cuanto te gusta una banda es (a pesar de ser un retentivo anal incapaz de borrar información) la cantidad de veces que su discografía o discos sueltos aparecen en distintos discos de mp3 porque los ibas bajando a medida que tenías ganas de escucharlos. Grabba Grabba Tape aparece como en 4 discos diferentes, Guided By Voices tenía discos desparramados a lo largo de por lo menos media docena de cds y no hubo nada más satisfactorio que reunir las dos docenas de discos de The Fall que se extendían entre mp3-37 y mp3-199.

5) Escuchaba mucho indie pedorro entre el 2005 y el 2008. ¿Sambassadeur? ¿Semifinalists? ¿Sprites? ¿Quiénes son todos ellos? ¿Por qué los bajé alguna vez? Copiar tu colección de mp3 también es una buena manera de reorganizar tu música de tal forma de que solo quede lo importante, una re-escritura de tu biografía tramposa basada en tu punto de vista actual, pero también te revela que elementos fueron sencillamente porciones de memoria sumergidas, amores temporarios, curiosidades parciales.

6) Hay bandas cuya discografía tenía al completo y que preferí no copiar, por una cuestión de pudor personal (o sea, una vez más, ¿en que estaba pensando?). Entre ellas está Massacre, ese grupo que supe querer pero que hoy en día gracias al Wallas retrasado mental que hace declaraciones idiotas he tenido que aceptar que quizás, solo quizás, nunca me haya gustado tanto. También me saltee a Less Than Jake, Mad Caddies y una plétora de bandas pop-punk de la adolescencia (y aquel que diga que nunca escuchó bandas pop punk en la adolescencia miente).

7) Hay solo una categoría de cosas por la cual realmente me alegro de haber resguardado durante tanto tiempo estos cds: discos en vivo de Norman Bates, banda ignota de Tucumán; todo el catálogo de Ventolín Records cuando todavía existía; la discografía más completa de Los Chicles que puedas encontrar; los primeros eps del Tío Pastaflora; el disco de noise inescuchable que grabamos con Federico Randall en Lules en dos noches de vino en el invierno del 2005 y que es la primera cosa grabada bajo el nombre de The Peronists (¡con tapa incluida!) y algunos incunables más (como un ep de la etapa electrónico-melancólica de our very own Ezequiel Rivero).

8) Hay agujeros incomprensibles que son fruto de mi confianza en el cd. Por ejemplo: tengo todos los lados b de Blur pero ningún disco oficial, no tengo Odelay o Midnight Vultures, no tengo ningún disco de la Velvet ni de los Smiths. Todas marcas muy notorias en mi biografía musical, pero cuya representación real quedo abandonada en la casa de mis padres en Tucumán.

9) Es absurdo como recuerdo las marcas materiales de las cosas. Por ejemplo, me acuerdo que de los cds 01 al 40, aproximadamente, los grabe con el Easy Cd Creator que te dejaba una playlist de Winamp junto con la compilación. ¿Qué clase de voluntad titánica podía tener para hacerles caratulas uno por uno con los contenidos, en la computadora, imprimirlas y ponerlas en el estuche y no agotarme al número 20? Sé que en una época al lado de la misma ponía los tracks en que supuestamente terminaban y comenzaban los discos porque mi efímero discman leía los compilados como una playlist interminable. Sé que a partir del 2009, cuando adquirí mi notebook, comencé a dejar paulatinamente de grabar cds de mp3 y, en algún momento del 2010, dejé de hacerles caratulas.

9) Finalmente, una vez tabulados, copiados y ordenados todos los archivos me doy con que tengo unos míseros 180 gigas de música. ¡Solo 35813 temas! Quizás hubiese ido más rápido sencillamente bajando todo en vez de copiarlo. Pero entonces no habría experimentado este extraño viaje hacia las profundidades de la última década, hacía la manera en que nuestro consumo de información cambió irremediablemente, para volvernos todos una central de información ambulante, que cada vez cabe en espacios más pequeños y que es factible de desaparecer al menor golpe o rayón. 

La Biblioteca Inexistente (27).

(Leslie Gilbert Illingworth, Daily Mail, 27 Febrero 1940, encontrada acá)

1) Desgarrador perfil de Bill Haley, a 30 años de su olvidada muerte. De cómo uno de los “inventores” del rock and roll terminó sus días paranoico, alcohólico, viendo fantasmas en una habitación al lado de su pileta. O de cómo el éxito artístico impensado y por circunstancia puede destruir los caracteres débiles. Mi padre siempre decía que Bill Haley era un gordo conservador aburrido y con un jopo, pero después de leer esto la verdad es que le tengo bastante cariño.

2) La fascinante y bizantina historia de Xanadu, la internet de la mente o la enciclopedia universal, el proyecto de Ted Nelson, que imaginó el hipertexto y la conectividad antes de que el hipertexto existiese, y que jamás pudo concretarlo. Es descorazonador, pero también es la historia de un grupo de tipos profundamente desajustados de la vida normal que encontraron en la persecución constante de una estructura imposible algo que les dio sentido a sus vidas. Aunque al final el sentido sea deprimente y derrotista. Además, es una fabula sobre todas las visiones de Internet que NO tuvieron éxito.

3) Muy interesante entrevista a Pablo Semán, socio-etnográfo cultural donde habla de la cumbia y su posición actual en los estudios sociológicos sobre música. Su postura de dislocamiento de los prejuicios y su análisis que va más allá de los lugares comunes sobre la cumbia para llegar a explicaciones sorprendentemente empíricas (p.ej: cumbia villera = crisis 1998-2001 pero ¿por qué? No solo por “bronca x desmantelamiento del país” sino también por abaratamiento de los equipos durante la convertibilidad que permite una expansión de las bandas hacia el interior del conurbano) dan muchas ganas de leer el libro que promociona.

4) Como Yahoo mató a Flickr. De cómo el gigante más estúpido de Internet compró un servicio que prometía ser el futuro (comunidad, contenido generado por usuarios, belleza, simpleza) para volverlo una babosa pesada y fuera de contacto con los tiempos, donde nadie postea y solo vale algo por su enorme base de datos taggeada a la perfección.

5) Muy linda guía para comenzar a leer / entusiasmarse con Thunderbolts, ese underdog de Marvel que pudo convertirse en uno de sus últimos clásicos modernos. Yo también tengo una cierta debilidad por la serie y considero que últimamente, bajo la batuta del muy talentoso Jeff Parker levantó muchísimo y se volvió una de las últimas series sobre equipos de superhéroes hecha a la antigua usanza. Donde pasan cosas todo el tiempo pero los protagonistas no son necesariamente amigos, ni los arcos son de seis números.

6) El estallido espectacular de Gizmondo, una empresa fantasma, criminal y delirante que produjo una consola portátil aparentemente absurda (para competir con Sony y Nintendo)  y con juegos risibles mientras gastaba 100 millones de dólares por año y albergaba a un criminal sueco que se había vuelto conocido en su país como miembro de la “mafia de Uppsala”.

7) Una reseña sobre el libro de videojuegos escrito por Martin Amis en los 80s, supuestamente al mismo tiempo que escribía “Money”. Aparentemente es un affaire marcado por su estilo, su nihilismo y su ensayismo burlón, pero con ciertas tácticas precisas y aplicables ocultas en el medio del mismo. Que además él no quiere que leas.

8) Una historia oral de Countdown To Final Crisis. Quizás algunos de ustedes no lo recuerden (o lo borraron de su memoria) pero hubo un año en que DC Comics hizo todas las cosas mal, desde asesinatos sin sentido hasta el peor talento contratable en las series, desde aplastante control editorial hasta la sobre-exposición absurda de los New Gods que solo sirvió para disminuir su retorno en FC. Y Chris Eckert rastrilló los archivos (a través del caché de Google, ya que muchos han sido borrados desde entonces) de los principales sitios de noticias decomics para reconstruir la historia de ese gigantesco error.

9) Podetti revela los 6 tipos de decadencia artística. Sospecho que a Podetti hay que seguir leyéndolo todos los días, como hace tiempo que yo ya no puedo. A mi solamente me llega un artículo, de tanto en vez, que lo reafirma en su genialidad. Este es uno de ellos.

El maravilloso y terrorífico mundo de Apple.

Hace bastante tiempo quiero escribir un poco sobre el mundo Apple, y sí no lo hice fue porque a  la empresita del señor Steve Jobs ya le dan la suficiente bola mediática. Para mi es muy interesante como una empresa oscura y para un publico “de elite”(como era apple en los 90s), se volvió mainstream, ocupando todo los nichos del mercado, creciendo y creciendo hasta volverse la empresa tecnológica más grande del mundo, y todo en menos de quince años. 

La relación entre sus consumidores y la empresa es un delirio, pero por un lado es comprensible: Todas las estrategias de Apple, su forma de promocionar, diseñar, de moldear y modificar el mercado con sus políticas agresivas, tooodoo eso apunta a cierta forma de ver el mundo, moderna, cool, evangelista, que te hace rechazar todas las alternativas. Apple te vende “esto es la posta, este es el camino correcto”. Y la gente compra, y compra.

Apple es muy buena en eso de agarrar un producto ya conocido y transformarlo completamente, reformulándolo por completo y haciendo que la competencia se tire de los pelos durante meses. Con el iPod cambiaron el concepto de los reproductores de mp3s, con el iPhone el de los celulares - vamos, ahora todos los smartphones modernos son más o menos un iPhone - y con el iPad inventaron directamente una nueva plataforma que apuesto que en 2-3 años va a ser parte de la vida de todo el mundo al igual que los smartphones hoy en día. Su hardware y software está bien diseñado, y anda muy bien. Los precios son caros, pero - notando su éxito, especialmente en el primer mundo - la gente lo paga igual. Tengo unos amigos viviendo en Estados Unidos y me dicen que, para bien o para mal, la Mac es la computadora standard que todo el mundo tiene. Punto.

En fin, ocurre que hace más o menos un mes me compré mi primera laptop: una Macbook Pro.  Ante el grito desesperado de varios de mis amigos de “NOOO!! TRAIDOR!! WHYY!?!?”, mi respuesta fue muy simple: Es precisamente la máquina que necesito en este momento: Es buena para trabajar en audio, diseño, para programar en rails (ya que el SO funciona sobre un Unix), incluye un puerto firewire que necesito, y además conseguí una usada a un precio razonable. Comprarse una Laptop PC es una pesadilla nerd(tm) donde uno se pasa semanas haciendo research y comparando marcas y leyendo reviews como un condenado. Es horrible. Apple ofrece siempre muy pocos modelos de laptop, la Pro, la Air, tamaño de monitor y no mucho mas. Está bueno.

De cualquier forma nunca me gustaron mucho las prácticas tecnológicas de Apple. El iTunes siempre me pareció una bosta, y me embola esa doble moral de “somos re cool y modernos y tenemos la posta” con “nuestros sistemas son dumb-proof y cerradísimos y hace todo como NOSOTROS DECIMOS porque ES LA POSTA”. Por otro lado también tenía cierta curiosidad sobre realmente cómo era el mundo de la Mac, y quería abrirle un poco la puerta a ese ejercito nazi que me tocaba el timbre hace rato. Así que bueno, aquí vienen las observaciones de un usuario  un tanto escéptico y bastante ladilla sobre sus primeras semanas en el mundo de la manzanita:

- El OS X prácticamente no tiene curva de aprendizaje. Está todo más o menos donde pensás que tiene que estar, es muy fácil y cómodo, anda rápido y bien. Yo durante unos años usé Ubuntu, y es un placer volver a tener varios escritorios, cosa que siempre encontré comodísima y nunca entendí porque en el Windows Vista o 7 nunca se agregó esa funcionalidad. En líneas generales el sistema operativo es aún más simple que Windows. Tiene MENOS cosas, MENOS opciones (para bien), el panel de control es mucho mejor y mucho más claro. 

- Cuando compré la laptop me vino con unos problemas de software: Le dije al anterior dueño que ‘Borre todo’(un ‘restaurar sistema’, en mi cabeza) y el flaco muy literalmente me borro tooodooos los programas incluyendo los de sistema, convirtiendo la máquina en un bello ladrillo de aluminio inusable. Solucionar eso fue UNA TRANZA porque los pelotudos de Apple no te dejan restaurar el sistema operativo sino es con los discos originales que te trae la máquina. No, no cualquier disco: ESE disco que trajo la máquina. Y esos discos estaban en Estados Unidos. La puta madre. Igual parece que con la versión Lion del Mac OS  solucionaron bastante eso y podés restaurar el sistema operativo desde Internet y todo, pero me cayó bastante mal haber tenido un problema que claramente no pasaría ni con Windows ni Linux.

- En la forma de uso y estética, el OS X me recordó, por un lado,  al Ubuntu y por el otro, al Android de mi celular. Lo cual me sorprendió, pero tiene sentido: Se nota que Apple de a poco esta borroneando la línea entre el iOS (el sistema operativo del iPhone e iPad)  y el OS X de las computadoras. Por ejemplo la aplicación “Mission Control” te muestra todas las aplicaciones igualito a un iPhone. Da miedo. 

- La instalación de los programas me pareció un poco patética con eso de que te sale una ventanita y tenés que arrastrar un icono sobre otro icono para instalarlo. Es como para niños de 5 años. Vamo’ arriba. Por otro lado, una MARAVILLA TOTAL desinstalar programas: Agarras el icono del App y lo tiras al tacho de la basura. Igual me da la paranoia de que no debe ser tan fácil, que obviamente hay archivos de sistema de cada aplicación que se quedan haciendo mugre por ahí. Pero ta bueno.

ESTO es patético.

- Piratear programas es igual de fácil que en la PC. Yay! Por lo meno lo que intenté encontrar, está todo y anda lo más bien. Descubrí con alegría que muchos programas gratuitos que utilizo todo el tiempo en Windows (uTorrent, FileZilla, etc) tienen su versión Mac, fue solo cuestión de bajarlas y listo.

- Por ahora el único programa que realmente no hay para Mac, no va a haber y es una cagada es el Soulseek, esa maravilla P2P dond esta toda la música del planeta. Así que para bajar discos y eso la compuadora seguirá sirviendo ese noble proposito. Ah, y los jueguitos, por supuesto.

- Insoportable que todos los accesorios boludos (un adaptador, conector, cable, lo que sea) sean tan caros. Insoportable que cualquier aplicación boluda en el App Store salga siempre aunque sea 5 dólares. 

- ODIO el iTunes. No entiendo la lógica, es incómodo, feo, quiero cambiar la playlist todo el tiempo y no hay forma de hacerlo sin crear una playlist cada vez que quiero escuchar algo. Me bajé ilusionado el Winamp para Mac y FUNCIONA IGUAL AL ITUNES! WAAAGGGHH
Me recomendaron uno llamado Enqueue, que tiene una lógica para funcionar un cacho más lógica que el iTunes, pero sigo siendo infeliz con la reproducción de música. No quiero hacer una playlist para cualquier pelotudez. Todos. Putos.
- Pero bueno, después, en general, estoy contento. Es lindo tener una laptop en general, nunca tuve una antes! y poder chatear o leer desde el sillón o la cama. Anda todo rápido y bien. No se ha colgado. Anda muy rápido, más rápido que la Pc en varias cosas. En breve tendré un adaptador VGA para conectarle el monitor grande, y ahí es cuando empezaré a usarla exclusivamente (excepto para bueno, soulseek o gaming), y esa será la verdadera prueba de fuego. Veremos.

PD: Ah, y recomienden alguna alternativa al iTunes. Me chupa un huevo sincronizar con iPod o lo que sea porque no tengo. Solo quiero escuchar mi música cómodo, carajo.

Whitey 101.

Whitey es, probablemente, el músico con más mala suerte en la historia del mundo. Y uno de mis favoritos también. Probablemente el cantautor más menospreciado de la última década.

Su derrotero profesional se inició en el 2004 con un disco debut que, como todo buen disco debut de los tiempos post-internet, fue hypeado bastante y reconocido por su calidad. Rápidamente se buscaron contactos entre sus contemporáneos y se lo bautizó “el James Murphy inglés”, una calificación apresurada pero en su momento aparentemente justa, ya que su primer disco (The Light At The End Of The Tunnel Is A Train, nombre hermoso, mala onda y depresivo) tenía bastante sintetizador y tecladito, un par de cencerros, un estilo de cantar medio susurrado y desganado como el querido gordo Murphy.

Pero su contenido lírico y su evolución no podrían haber estado más alejados del newyorkino. Si Murphy evolucionó de una posición de cinismo y referencias irónicas a una sentida celebración de la amistad y el amor y la nostalgia mientras mantenía su repetitiva y zumbona base electrónica (con ciertos agregados épicos y sentimentaloides); Whitey comenzó haciéndose el canchero con sus bases electrónicas zumbonas para ir descendiendo en una gran celebración de la misantropía apoyada en instrumentación clásica, en cuerdas melancólicas y baterías muy humanas y con inspiración en el jazz más cool. Sin que esto, que quede claro, lo vuelva un aburrido sofisticado con falsa Fedora. Las canciones de Whitey siguen teniendo elementos electrónicos y siguen siendo profundamente divertidas, narrativas (a falta de una mejor palabra) y por momentos eufóricas. Pero tratan, generalmente, sobre soledad, alienamiento, resentimiento contra aquellos más exitosos que vos, relaciones que terminan muy mal, la estupidez de las masas, la general carencia de decencia de la raza humana y la falta de suerte de nuestro artista.

Porque Whitey, luego de ese “exitoso” debut, se vio lanzado a la mayor de las obscuridades por la misma industria. Su segundo disco, el maravilloso Great Shakes (2007), se filtró unos meses antes de su lanzamiento oficial y como consecuencia de ello fue cancelado por la discográfica. Después de eso Whitey languideció en el infierno de los músicos durante unos cuantos años más, grabando como maniático pero sin la posibilidad de lanzar nada. Mientras, a su alrededor, MySpace nacía y moría, Pitchfork consagraba como mega-estrellas a Arcade Fire y Animal Collective y, en general, se ponía en tela de juicio las avenidas por las cuales ganar reconocimiento en la industria musical y el rol del músico dentro de las discográficas.

Finalmente, en el 2010 (y luego de tirar a la basura otro disco llamado Stay on the Outside) logró sacar lo que, oficialmente, es la continuación de The Light At The End Of The Tunnel is A Train: Canned Laughter, auto-editado, fue un disco mucho más tranquilo, casi cansado, resignado. Iba a sacar un Canned Laughter Vol.2 pero se vio cancelado por “falta de fondos, prensa, comida y dinero para el alquiler”. Imaginen ser un músico cuyo único disco “oficial” data del 2004, ya pasaron 8 años y todavía no logró construir una carrera que sea notada (más allá de un par de enfermos fanáticos) por culpa de la espinosa relación discográficas – internet. Totalmente harto de esta maldición, finalmente Whitey se abrió un Bandcamp hace un par de meses y subió rápidamente una versión prolongada y con rarezas de Great Shakes (publicado como Great Shakes Vol.2 al lado de la filtración original, que también se encuentra disponible) y su nuevo disco, llamado Lost Summer.

Ahora uno entra al Bandcamp y encuentra a un artista con 5 discos subterráneos y geniales a sus pies. En conmemoración de ello, y del cariño que le tengo, he decidido armar un compiladito con lo que yo considero sus grandes éxitos. Si les gusta, les recomendaría ir a su Bandcamp y tirarle unos mangos por el disco que más les quepa. Se lo merece.

Whitey – A Jinx On You, A Pox On Your House (Greatest Hits). (también se puede escuchar en Grooveshark)

01 – Lost Summer (Lost Summer, 2012).

02 – Sweet Words For The Sour (Great Shakes, 2007).

03 – A Walk In The Dark (The Light At The End of the Tunnel Is a Train, 2004).

04 – Black Cat (Great Shakes Vol.2, 2012).

05 – Never Enough (Great Shakes, 2007).

06 – Twisted Sheets (Canned Laughter, 2010).

07 – Do The Nothing (Great Shakes Vol.2, 2012).

08 – Can’t Go Out, Can’t Stay In (The Light At The End of the Tunnel Is a Train, 2004).

09 – Time's Up (Canned Laughter, 2010).

10 – Cigarette (Great Shakes, 2007).

11 – And When Your Sun Goes Down You’ll Know (Canned Laughter, 2010).

12 – The Gutter (Great Shakes Vol.2, 2012).

13 – Wrap It Up (Great Shakes, 2007).

14 – Saturday Night Ate Our Lives (Lost Summer, 2012).

15 – See You Next Time (Lost Summer, 2012).

16 – The Light At The End of the Tunnel Is a Train (The Light At The End of The Tunnel Is a Train, 2004).