1) Un análisis sobre la dinámica de Farmville y otros espantosos juegos casuales que construyen una economía en la que el que menos disfruta y el que menos gana es quién juega. Para todos aquellos que en su momento se pasaron horas plantando boludeces en una pantalla.
2) Encantador artículo sobre la gastronomía futurista, su odio a la pasta, su inclusión de frutas exóticas como una extensión de su deseo de conquistar África, sus curiosas recetas, todo cubierto por la exageración y la locura que caracterizó siempre a nuestros queridos fascistas italianos.
3) Una breve introducción al garo, un estilo de manga surgido en los años 60, en un principio con una intención pedagógica y adoctrinadora, para luego mutar a una forma de underground japonés famoso por el estilo hetauma ("malo-bueno" en su traducción literal) y por su relación con Gary Panter.
4) Corta historia del Napoleón de Stanley Kubrick, la película más cara y ambiciosa jamás filmada, que iba a incluir ejércitos reales de Rumania y para la cual el loco de mierda había reunido 17000 imágenes de archivo napoleónicas.
6) El Symbion pandora, uno de esos bichos rarísimos que nos da la madre naturaleza: vive en la boca de las langostas noruegas, tiene su propio filo en la taxonomía de las especies, se reproduce bizarrísimamente (es difícil asignarle un sexo, por ejemplo) y su sistema nervioso no se parece a nada conocido.
¿Qué otra expectativa se podía tener frente a la visita de Jonathan Richman que una enorme felicidad? Cuando me enteré que venía estaba en pleno proceso de pre-mudanza hacía la gran ciudad. Se me antojó que era un gran regalo de bienvenida: un artista inclasificable que a todos nos pone de buen humor y nos hace creer que la vida merece la pena de ser vivida. Porque, en definitiva, lo que sorprende y reconforta de Richman es que es un tipo que parece haberse escapado en una especie de burbuja intangible de todo aquello que rodea al rock and roll como forma de vida adulta. O sea, el rock and roll concebido como una alternativa laboral con un grado superior de validez artística. O sea, la "career, career".
Finalmente tuve la fortuna de observarlo en dos oportunidades: en primer lugar en el show / entrevista que dio en Radio Nacional y luego el sábado, en el segundo de los recitales de Buenos Aires. El show / entrevista tuvo una duración restringida (aproximadamente 20 minutos de preguntas y 10 de música, ponele) lo cual era completamente natural, el objetivo del mismo era despertar nuestro apetito para que nos den ganas de ir a verlo a los shows donde había que poner la teca. Una buena maniobra publicitaria, bah. La entrevista era conducida por Alfredo Rosso y Pablo Strozza, y hay que decir que estuvo bien a pesar de ellos y con gran mérito para Richman. Rosso parecía cansado, aunque tenía una sonrisa bonachona, y solo hizo preguntas de la audiencia. Strozza, en cambio, se dedicó a preguntarle exclusivamente por otra gente: "Che, vos viste muchas veces a la Velvet, ¿cómo era?", "Che, ¿y de John Cale que me podés decir?", "Che, ¿en serio conoces a Kiko Veneno?", "¿Es cierto que alguna vez le diste la mano a GG Allin?". Por suerte Richman le puso la mejor onda del mundo, desviando preguntas sobre la Velvet hacia el tema del sonido de los discos actuales y su volumen superior, hablando de la importancia del baile en la música rock, despreciando la sobre intelectualización del rock y a “las palabras” que se escriben alrededor de él y rechazando la posible reunión de los Modern Lovers de manera tajante. Lo interesante de escucharlo en la entrevista fue descubrir que su visión de la música rock es tan pura que se sostiene incluso re-escribiendo la historia: según Richman, los años 50 y 60 eran un período donde lo único que importaba era bailar y pasarla bien. ¿No sería mucho mejor vivir en un mundo donde eso hubiese sido verdad? Era, además, encantador verlo hablar en castellano y observar como abría los ojos y ponía caras cada vez que lograba encontrar la palabra que buscaba.
El recital fue mínimo: tres temas, uno en castellano, uno en italiano y uno en inglés. El baterista tocaba con una bidón de agua vacío.
El del sábado, en cambio, fue algo muy diferente. He leído gente quejándose por la internet, como siempre, pero debo decir que fue un placer escuchar a una persona que estaba tan encantada de estar, sencillamente, tocando música. La puesta en escena y la instrumentación, obviamente, era mínima: guitarra para Jonathan y batería para Larkins, el batero con peinado rockabilly y cara de mala onda. Pero el show funciona extraordinariamente bien dentro de esa "limitación", que de algún modo es solo una expresión del camino que Richman ha tomado en los últimos 10 años, el de ser un trovador callejero, emocional y multilingüe (uno se lo imagina caminando por las calles de una ciudad medieval, con su sombrero de color y sus calzas, tocando canciones por monedas). Y en gran parte la calidad de su actuación tiene que ver con su carisma y con la sensación de que lo que está pasando ahí arriba es algo sincero, que él deposita en ese escenario algo fundamentalmente vital. El sábado, día que fui, tuve la fortuna de que tocase "Vampiresa Mujer" y "I Was Dancing In The Lesbian Bar" (lamentablemente, no tocó “You Can’t Talk To The Dude”, pero de canciones pérdidas están hechos los recitales) en versiones épicas que paraban y arrancaban, en el medio de las cuales bailaba como espástico y en el medio de cuyas estrofas Richman ponía cara de loco salvaje. También tuvo el aliciente de los "covers" de los Modern Lovers, "Pablo Picasso" y "Old World", versiones completamente diferentes que, sin embargo, no puedo evitar ver como esas mismas canciones. O sea, me imagino a Richman a lo largo de los años, tocándolas progresivamente de modos diferentes, cambiando un estribillo aquí o una frase allá o una entonación aculla, lo cual las vuelve versiones evolucionadas orgánicamente, parte de su mismo cambio artístico a lo largo del tiempo.
Es cierto, a pesar de todo esto, que hubo un momento en que mi atención divagó y en el que me aburrí mínimamente, el momento en que se puso a tocar canciones en italiano, de las cuales, sinceramente, no conocía ninguna. Pero fue un momento breve que se contrarrestó con la cantidad de temas que uno lleva adentro que se dedicó a tocar, de esos que hacen que uno escuche sus primeras frases y de pronto reconozca "Let Her Go Into The Darkness" y no pueda menos que sentir que se asomaba un lagrimón.
El recital también me hizo percatar de que Richman está bastante viejito. Hacía el final se lo notaba cansado (creo incluso que se tiró en el escenario durante unos minutos) y su voz tampoco daba para tanto (dicen que luego de cada show se queda callado durante un tiempo para cuidarse la voz). Probablemente eso agregó una dosis de emocionalidad importante, sabiendo que era la primera y probablemente única vez que iba a venir, viendo a una persona grande que sin embargo todavía deja todo en la música, en el escenario, quizás el único lugar donde se siente cómodo y totalmente libre.
02. Ezequiel
Nunca me consideré un gran fan de Richman. No sé bien porqué. Quizás no conecté realmente con su obra del todo, por más que obviamente tengo claro que su obra es muy importante. Pero bueno, es rarísimo que algunos músicos se animen a cruzar el charco hacía Montevideo, y luego de ver algunos videos en vivo que me gustaron mucho, decidí ir. La experiencia fue particular en parte por mi estado: Me habían robado unos días antes, unas 8 personas se dedicaron a rodearme, sustraerme el celular y en el proceso molerme a golpes dejándome la cara hecha una batata deforme, y con un corte bastante feo en el labio. Solo habían pasado unos días y el show en La Trastienda de Montevideo fue mi primera "presentación en sociedad", donde todos me miraban espantados y, a su vez, yo andaba con bastantes dolores de cabeza y lastimaduras. Pero en fin, en ese estado quizás híper-sensible, disfruté del show.
Lo que hace Richman es una cosa totalmente única, y si alguien lo intentase imitar quedaría irremediablemente como un ridículo total. Es muy improvisado, suelto, desprolijo. El equivalente a tocar en el cumpleaños de un amigo con una criolla. Jonathan es alguien que, al igual que Mark E. Smith, encontró una formula muy básica y esencial, tuvo fe ciega en ella y siguió ese camino, durante más de 30 años. Es un show totalmente fogonero, que no quedaría fuera de lugar en un patio de una casa, o en un pequeño barcito para 50 personas. La amplificación es mínima: Solo 3 micrófonos, uno para la batería, uno para la voz y otro para la guitarra española, que Jojo sostenía a lo campechano, sin correa. Era muy interesante como utilizaba el recurso de la guitarra microfoneada, aprovechándose de las limitaciones y alejándose de forma juguetona, volviendo la guitarra un rasgueo casi imperceptible. El lugar no estaba lleno, lo cual para mí fue muy positivo - estábamos todos a pocos metros de él, cómodos, sin apretarnos. Le preguntó al público por si querían algún tema, y algunos los tocó. El set, por lo que veo, fue bastante parecido a los shows que dio en argentina ('A Que Vinimos Si No Es a Caer', 'Pablo Picasso', 'I Was Dancing In The Lesbian Bar', 'Her Beauty Is Raw And Wild', 'Harpo En Su Harpa', etc). Fue corto, duró una hora aproximadamente.
El show en sí fue muy encantador y sencillo. Me parece que podría ser muy disfrutable para cualquier persona, incluso que apenas lo conociera. Bah, en realidad, de la mayoría de las personas con las que hable, la mayoría solo conocia un puñado de los temas que tocó. No era algo necesario para disfrutarlo. Era, como dijo Amadeo, un viejo que disfrutaba mucho tocando música y le ponía todo su amor y cariño.
Pero sí, también me afectó un poco el hecho de que estaba viejito. Y la mirada terriblemente triste que tenía. Estaba cansado. Me paso lo mismo con el show de Kiko Veneno, que andará también por los 60 años, y se le nota la mirada cansada, y esa sonrisa eterna y fija, que solo alguna gente mayor puede tener. Y eran músicos. Y en lo personal a mi me golpea por ese lado, por el hecho de la profesión de músico, de seguir ahí, tan de grande, quizás extrañando a la familia, o al hogar, o a simplemente estar tranquilo sin hacer nada, y cambiarlo por una gira con tu banda. Hasta cuanto es amor por lo que uno hace, y hasta cuanto es oficio.
03. Dario.
No pensaba que fuera a ver nunca en vivo a Jonathan Richman pero pasé años deseándolo. Pasé años imaginándome como sería un show suyo. Cómo actuaría arriba del escenario, qué temas tocaría. Después de tanta idealización casi tenía miedo de verlo. ¿Cómo va uno a un show de verdad que va a comparar con ese show de fantasía? La cuestión es que aún yendo con expectativas tan altas como las que llevaba yo encima podía esperarme lo que realmente fue. Lo voy a decir claramente, el show del viernes fue el mejor show que vi en mi vida. Fue divertido e intenso y emotivo y fue distinto a lo que esperaba y fue más de lo que esperaba: fue un show de Jonathan Richman de verdad.
No, no tocó todos los temas que yo hubiese querido. Si hago cuentas tal vez no tocó ninguno de mis favoritos siquiera. No tocó "Harpo en su harpa", no tocó "Better than Before", ni "Abdul y Cleopatra" ni "Una Fuerza Allá" ni "Vampiresa mujer", ¿y a quién le importa? ¿Quién se va a quejar de algo después de ver "El joven Se Estremece"? Tocó un montón de otros temas, y algunos no se parecían en nada a ninguna versión grabada, es lo mismo, podían ser un tema u otro. No se trataba de las canciones, se trataba de él. Se trataba de su conexión con el público, de su entusiasmo, de la despreocupación y la alegría con la que tocó.
Nunca salí de un show con tal certeza de que nunca voy a volver a ver algo como lo que acababa de ver. Y no lo digo solo por lo bueno que fue, no lo digo como fan a ultranza de Jojo, sino porque realmente no se parece a ningún show que haya visto. Richman se aleja del micrófono sin importarle que no se escuche, deja la guitarra para ponerse a bailar solo, se pone a golpear un cencerro o a sacudir una pandereta olvidándose de la canción que estaba tocando, improvisa, cambia las letras, canta pedazos en castellano de las canciones en inglés. Y todo el tiempo parece estar disfrutando el show tanto o más que uno. Richman arriba del escenario es pura alegría y pura emoción. Es exactamente todo lo que uno espera de Richman.
Después de años de esperar de repente uno tiene a solo un metro a Jonathan Richman diciéndote "¿A qué venimos sino a fracasar? ¿A qué venimos sino a caer?" y todo cierra. Verlo en vivo es la conclusión lógica de haber pasado todo este tiempo escuchándolo y pensando sobre su música, sobre sus letras, sobre su mensaje. Su show en vivo es la conclusión lógica de todo eso. Te das cuenta que es el mismo tipo que hace 40 años cantaba "Let's talk about love or sex or starving hearts, or just shut up", que le pedía a su público que no se rindiera porque algún día todos íbamos a llegar a ser "dignified and old". Y 40 años después, con 40 años de carrera dedicados a la simpleza, la sinceridad, a hablar sobre vida real, al rechazo de las posturas del rock, con casi 60 años está ahí parado con una guitarra sin correa cantando su corazón, bailando, o parado con mirada emocionada y aspecto cansado ante el público que sigue aplaudiendo pidiéndole que no se vaya y arrancando a cantar con la voz que le queda un último tema a capella porque ya había guardado la guitarra. Y uno no puede evitar desear que más músicos fueran así, que más músicos tuvieran en sus 20 la mitad de las ganas de divertirse y de divertir, de ese espíritu fresco y despreocupado que Jonathan tiene a los 60. Ahí arriba Richman parece salido de otro mundo, un mundo mejor y más feliz. Ver a Richman ahí parado no es un solo un show, es la prueba de que un mundo mejor es posible.
1) La nota de la semana: un joven escritor descubrió el GTA hace 4 años, se volvió adicto, al mismo tiempo que se volvía adicto a la cocaína. Ésto, obviamente, descajeto por completo la estricta disciplina que el muchacho se había impuesto (donde escribía a la mañana, salía a correr a la tarde y leía a la noche) y se concatenó con una época de su vida en que se dedicó a mudarse obsesivamente intentando dejar atras sus adicciones. Es buenísima la manera en que describe al GTA en sí y, por otro lado, la manera en que describe el atractivo de la cocaína. No dejen de leerlo.
2) En Turquía se hacen helados con orquídeas, que son golpeados con pedazos de metal durante 20 minutos (al menos) para darles la consistencia requerida para que puedan ser comidos. Cuando ésto no sucede, las lonjas de helado pueden utilizarse para saltar la cuerda. Además, dicen que tienen altos poderes afrodisíacos.
3) Bastante buena entrevista con Paul Pope, tipo cool si los hay y objeto del odio de unos cuantos, pero, al menos para mi, un gran dibujante y narrador de comics. Cubren de todo, desde su período trabajando en Japón (donde dibujó cientos de páginas para ver publicadas solo unas 14) hasta su amistad con Jeff Smith y Frank Miller. A veces medio chupamedias, igual es recomendable.
4) Acá iba a ir un artículo de Sylvain Sylvain recordando a Malcolm McLaren, pero parece que los muy putos de Rolling Stone lo dieron de baja. En cambio, encontré esta entrevista a Malcolm McLaren por Momus, que no leí pero no tengo motivos para pensar que va a ser mala y es mucho mejor homenaje al "cara-de-conejo" que lo que originalmente iba a ir.
5) En Baltimore, los taxis son tan escasos y tienden a ignorar de manera tan flagrante a los negros, que se ha impuesto una nueva forma de transporte: el hack. Las personas interesadas hacen un curioso signo con las manos a cualquier vehículo, si éste está en la movida para y luego los transporta, previo acuerdo de la tarifa, a donde quieren ir. Una encantadora viñeta que no desentona en nada de la imagen de Baltimore que nos transmitió ese show del que todos están cansados que hable.
6) Una serie de listas de "reglas sobre la cultura pop personales". O sea, que artistas, conceptos y películas los autores evitan a todo coste. Es entretenida, aunque personalmente creo que cualquier tipo de regla está hecha para, tarde o temprano, ser rota (con la posible excepción de no ver películas protagonizadas por Robin Williams).
Algunos artículos que encontré hoy buceando por Metafilter, todos relacionados con la teoría musical:
- Un excelente articulo de Slate acerca de la lucha por lograr la afinación perfecta en los pianos y clavicordios, arrancando con la teoría de las escalas, al sistema de temperado equivalente, llegando al sistema creado por Bach y demostrado en su obra 'the well tempered claver', y sigue, mostrando como es una lucha bastante inútil y casí imposible de resolver. La nota esta muy clara y usa un lenguaje muy sencillo.
- Los usuarios de Ask.Metafilter se dedican a hacer preguntas en general, que se responden en los comments. Como un "Yahoo Answers" pero más viejo, y de mayor alidad. Siguiendo el tema del otro artículo, encontré este post donde preguntaban que onda con la clasica progresión de 4 acordes "I V vi IV", que es utilizada en cientas y cientas de canciones pop. ¿Porqué funciona? ¿Porque es tan inevitable de utilizar? Entre las muy buenas respuestas encontramos esta, excelentemente escrita y que explica todo muy bien.
- Para cerrar el cuelgue teórico musical, el artículo en la Wikipedia sobre el Tritono (intervalo de cuarta aumentada), esa progresión incómoda y disonante, conocido por siglos como "el intervalo del diablo" que, sin embargo, son las primeras notas que se escuchan en la canción de Los Simpsons.
1) George Washington, ese tipo al que nos quieren vender como un gran hombre, tenía un esclavo en particular que se llamaba Hercules y era su chef personal, al que dejaba salir a caminar por las calles y hacer compras en el mercado. Sin embargo, su generosidad no llegaba hasta el extremo de dejarlo libre, motivo por el cual se escapó durante la celebración del cumpleaños número 65. Ésta es su historia.
2) En las Filipinas, como en la gran mayoría de Asia, el karaoke es una práctica multitudinaria y popularísima. El temita es que hay una canción en especial que provoca enfrentamientos sangrientos y que ha llevado a que varios establecimientos especializados en el entretenimiento la hayan banneado de sus listas y que quiénes valoran su vida la eviten. ¿La canción? "My Way" de Sinatra.
4) Excelentísima reseña de los cuentos completos de Ballard por China Miéville, que demuestra que ha leído con atención la obra de nuestro paladín del futuro urbano, desmantelando cuidadosamente algunos de los lugares comunes sobre su obra e inclusive aproximándose al sujeto de su artículo sin intenciones de perdonar sus momentos bajos.
5) En algún momento de la Segunda Guerra Mundial, los yankees estaban cagados en las patas con que los invadan, ya sea los nazis o los japoneses. Tan cagados estaban que Life publicó una serie de mapas donde detallan posibles vías de ingreso. ¿Se imaginan si Hitler lo hubiese intentado? Si le costó la Unión Soviética... Los japoneses por ahí capaz que llegaban.
7) Encantador artículo que detalla las conexiones entre los historiadores y las grandes compañías de tabaco, o más bien como utilizan a muchos historiadores pagados para testificar en juicios en los que defienden su actuación en los años 50 y dicen que si advirtieron a sus clientes de los riesgos del tabaco. Esperaba, quizás, un artículo menos legalista y más centrado en las vicisitudes de la profesión del historiador, pero igual está bien.
Encontre aquí una brillante definición de lo que es ser un Hipster que quiero compartirla con todos ustedes, así esto deja de ser un tema a poner en mesa o discutir a futuro. Traduzco:
"Un Hipster es una persona que tiene cualquier tipo de opinion sobre los Hipsters. Las personas a las que les gustan los Hipster son Hipsters. Las personas que odian a los Hipsters, también son hipsters. Podés identificar a un Hipster haciendo la siguiente pregunta: "¿Te gusta Animal Collective?" Un Hipster te va a decir cualquiera de estas respuestas:
a) Claro! Son lo más!
b) Por Dios, NO!! Son horribles, una mierda más aprobada por la Pitchfork!!
c) Me gustaban más los discos anteriores, pero no han hecho nada interesante desde [insertar nombre de disco aquí]
d) Sus discos son un desastre, pero son sorprendentemente buenos en vivo.
e) Están bien.
f) No soy un Hipster ni nada, pero me gustan. No me banco a sus fans, eso sí.
Mientras tanto, un no-Hipster te contestaría algo así:
a) Animal Qué?
b) De que estás hablando, ¿De una tienda para buscar mascotas?"
Listo. Ahora seguimos con nuestra programación habitual.
Hace como 2 años que quiero escribir un buen post sobre Judee Sill, pero nunca lo pude concluir. La razon es simple y bastante tonta, y es que me cuesta mucho expresar en palabras lo genial de su música. Esto es debido a que no soy muy conocedor de su mundo músical (el folk de principios de los 70s) y siempre tuve miedo de tirar fruta. Pero me parece que igual vale la pena hacer el esfuerzo, ya que se trata de una de mis artistas favoritas.
Primero, una breve introducción: ¿Quien es esta muchacha largirucha y de lentes, pelo largo y vestimenta hippie pagana? La obra de Sill se basó en seguir la tradición singer-songwriter de los 60s, con bastante de country, y muchos arreglos inspirados en la música clásica y coral. Sus letras, plagadas de imagenes bíblicas y ocultistas, son su otro sello de fábrica. Pero sobre todo, la muchacha es espantosamente buena, y me atrevo a decir que sus discos estan al nivel de esos grandes discos etéreos, serenos y espirituales, como el astral weeks de van morrison, los últimos discos de talk talk, etc.
Como buena introducción, aquí esta este video de Sill en vivo, interpretando una de sus mejores canciones, "The Kiss":
Hagamos un poco de Biografía: La carrera de Judee fue desgraciadamente corta. Sacó solo dos discos, el primero homónimo, de 1971 y el segundo,"Heart Food", de 1973. Lo otro que hay de ella es un show en vivo en la BBC, y un compilado armado por Jim O'Rourke, "Dreams come true", que tiene 8 canciones de un tercer disco inconcluso, así como algunos demos caseros. Ese disco fue lanzado en el 2005. En 1979, Sill fallecía a causa de una sobredosis de Cocaína y Codeína. Esta es su historia.
Judee Lynn Sill nació en 1944, en Oakland, California, una chica común de clase media cuya vida fue rápidamente golpeada por el destino y la mala suerte. Su padre trabajaba importando animales exóticos para Hollywood, y también era dueño de un bar, en el cual ella comenzó a tocar el piano. Su madre era alcohólica.
Cuando ella tenía 8 años, su padre falleció de neumonía. El negocio pasó a manos de su hermano mayor, pero, unos años después, él también murió en un accidente de auto. Su madre decidió trasladar la familia al sur de California, y a continuación casarse con Kenneth Muse, uno de los animadores de Tom & Jerry. Sill odiaba a su padrastro, y jamás perdonó a su madre por haberse casado con él. Todos estos eventos convirtieron a la joven en una outcast, rebelde adolescente que no tardó en meterse en cuanto problema era posible. A los 15 años se escapó con un hombre mucho mayor, y al mejor estilo Bonnie & Clyde se dedicaron a robar gasolineras y locales de venta de licor. Fueron atrapados, lo cual dejó al señor preso y a Sill en un reformatorio, donde demostró sus habilidades musicales tocando el órgano de la iglesia en las misas.
A continuación entró a la universidad estudiando artes. Aparentemente era muy buena, y a través de su padrastro, estuvo cerca de conseguir un trabajo en la MGM, pero lo rechazó. A los 18 años, su madre falleió, dejándola sola, con unas acciones de una empresa de petróleo que le dejaba algo de dinero. La joven Judee abandonó la universidad y empezó a dedicarse a la música, pero también se hizo adicta a la heroína, se prostituyó para poder pagar su hábito y terminó en la cárcel vomitando y agonizando con un mono terrible. Ahí fue cuando Sill tocó fondo.
Judee salió de prisión y lentamente su carrera músical empezó a tomar forma. Conoció a miembros de The Leaves (la primera banda en tocar 'hey joe', interpretada por Jimi Hendrix), que quedaron bastante impresionados con sus habilidades compositivas. El bajista, Jim Pons, luego de la disolución de los Leaves se unió a The Turtles, que grabaron un tema compuesto por Sill, "Lady-O".
"Lady-O" no fue exactamente un gran hit pero causó que el nombre de la joven cantautora se empezara a mover por los círculos de músicos, hasta llegar a los oídos de David Geffen. Geffen - que en los 80s fundó su famoso sello bajo su nombre - estaba por armar su primera discográfica, Asylum Records. Así fue como el primer disco de Asylum fue el debut de Judee Sill, en 1971.
El debut de Sill es un disco redondo y cohesivo, formado más que nada por canciones que compuso para los Turtles. Esta muy bien arreglado, con guitarra slide, vientos, cuerdas, percusión, de una forma elegante y sin abusar del efecticismo de los arreglos de orquesta. También hay muchos arreglos de coros muy sofisticados, donde más se nota su influencia de Bach y la música barroca.
(en una entrevista, Judee tuvo la osadía de decir una de las citas más arrogantes y pretenciosas que alguna vez leí: Que sus tres mayores influencias eran Bach, Pitágoras y Ray Charles. Una grande.)
Una cosa que siempre me llamó la atención es la forma de Sill de tocar tanto el piano como la guitarra. Toca ambos instrumentos de una forma idéntica, y a veces parece que toca la guitarra como un piano y viceversa. Parece que su elección es solamente una cuestión de timbre. Entre los temas más destacados esta el single "Jesus Was A Cross Maker", una canción increíble, con una estructura pop bien clásica de la época. "The Lamb Ran Away With The Crown", con su delicadísimo increscendo al final (uno puede imaginarse que este tema de grabarse ahora sería un enchastre bombástico), y la brevísima y perfecta "The Phantom Cowboy".
Lamentablemente, la mala suerte siguió acechando la vida de la ascendiente artista. Los siguientes discos del sello Asylum fueron los debuts de Jackson Browne y los Eagles, lo que causó que Sill quedara sepultada en el fondo de los planes de Geffen, por detras de otros artistas más comerciales. El disco tuvo muy buenas reseñas, pero escasas ventas. Sill se dedicó a presentarse en vivo como telonera de varios artistas y bandas de rock, cosa que detestaba.
18 meses después salió su segundo disco, "Heart Food" (1973). Es un disco igual o tal vez mejor que el primero, con un sonido un poco más denso y hermético. Y bueno, tiene "The Kiss". ¿Que podemos decir de ese tema? Una de mis canciones favoritas de toda la historia, un vals tristísimo que esta al mismo nivel (o más arriba) que los mejores temas de Nick Drake y de varios songwriters de esa época. Un tema imposible, del cual Dario encontró una más que digna versión de Will Oldham, uno de los pocos cantantes que pueden acercarse a Sill en su poder como cantante (no en cuanto a técnica, por supuesto, que Oldham siempre fue un tronco que todos queremos).
Es común decir que uno siempre prefiere el primer disco que escuchó de un artista. A mi me paso con el primer disco de Judee, por lo tanto, me costó bastante entrarle al "Heart Food". Todavía lo voy digiriendo, de a poco, y conociendo las canciones, pese a escucharlo ya hace más de dos años. El folk más tradicional y el gospel bajan un escalón, y este es un álbum un poco más country, con bastante slide, armónica, guitarra eléctrica y órgano (como en "Soldier Of The Heart"), aunque también tiene sus temas más austeros solo con piano o guitarra como "The Phoenix" y "When the Bridegroom Comes". El disco cierra con "The Donor", por lejos la canción más barroca de la carrera de Sill, con arreglos corales hiper-sofisticados de voces y 9 minutos de duración. Y con esta canción, cierra oficialmente la discografía de Judee.
"Heart Food" vendió aún menos que su predecesor y eso fue el comienzo del fin. Grabó unos demos para un tercer disco, que quedó inconcluso. Judee, decepcionada por el camino que tomó su carrera, desapareció. Sus próximos años son borrosos y hay muy poca información acerca de ella. Aparentemente tuvo una serie de accidentes de auto, que - sumados a varias cirugías - la dejaron con dolores crónicos en la espalda. Para peor, a causa de su historial de ex-adicta, los hospitales le negaron la medicación necesaria para tratarla. Ya se pueden imaginar lo que pasó después : Sill volvió a la Heroína y a las calles. En 1979, la encontraron muerta en su apartamento. Tenía 35 años. Sus amigos de Asylum Records se enteraron de su muerte recién un año después.
En fin. Recién en la década pasada se empezó a reivindicar la obra de esta mujer, y en el 2005 salió "Dreams Come True", el compilado armado por Jim O'Rourke. Son 8 temas, que hubieran ido en aquel tercer disco, más varios demos. El sonido es muy bueno y es básicamente lo que esperariamos de como sonaría un disco folk de mediados de los 70s. La mezcla de O'Rourke es transparente y muy pulcra. Los temas nuevos siguen en la línea country, siendo más uptempo, más pop y más sencillos, sin perder nada de la intensidad y las buenas melodías de sus anteriores discos. Y dos de los temas de ahí deben de ser mis favoritos de ella, "That's the Spirit" y "Til Dreams Come True", este último una de sus grandes reveries acompañadas con piano, al igual que "The Kiss" o "The Pearl". Los demos y early recordings del disco no estan tan buenos, aunque hay una joya llamada "Emerald River Dance", grabada totalmente casera y con sonido de ambiente, que es totalmente encantadora. El disco también incluye una filmación de un show en vivo que lamentablemente no pude conseguir.
El año pasado salió "Crayon Angels", un disco de covers en homenaje, el cual todavía no escuche por quien sabe que razón. Las reseñas dicen que es bastante irregular, pero debe ser al menos interesante, e incluye un tema inédito que es interpretado nada más ni nada menos que por Bill Callahan. Habrá que escuchar.
A continuación, sus tres discos para bajar. Disfruten:
