Norwegian Blues

Of Montreal es una banda que se me pasó desapercibida por años. Nunca les presté atención y no creía que fueran mucho más que otra banda indie genérica. Hace poco bajé casi al azar algunos covers de varios artistas hechos por Of Montreal y me cayeron bastante simpáticos así que me pareció una buena idea bajar el último disco para ver que onda. No hizo falta más que una escucha para convertirme y cambiar mi opinión completamente. Hissing Fauna, Are You The Destroyer? es el mejor disco nuevo que escuché en mucho tiempo y casi lo único que escuché en las últimas dos semanas (tal vez el disco que más veces escuché en un período de dos semanas).

Pero suficiente de mi experiencia con el disco, pasemos a hablar del disco en sí. Aunque a mí no me sorprendió su sonido porque no era fan de antes, los que sí lo eran definitivamente no debían estar esperando este disco de la banda de Kevin Barnes y compañía. El sonido habitualmente feliz y optimista de Of Montreal está casi extinto y las historias de personajes pintorescos fueron reemplazadas por una única historia con un único protagonista, el mismo Barnes.

Sí, este es un disco conceptual, y sí, es autobiográfico. O casi. Parece que Kevin se fue a Noruega con su mujer donde cayó en la peor depresión clínica del mundo y terminó volviéndose a la cuna del grupo, Athens, Georgia, separado. El disco fue escrito y casi completamente grabado por Barnes durante esta etapa y cuenta esta historia. El disco cae claramente en la categoría de "disco de divorcio" pero la historia que cuenta va un paso más allá y narra la transformación de Kevin Barnes en Georgie Fruit, su alter-ego glam. Pero todo esto va a quedar más claro repasando los temas del disco, así que a eso voy.



Suffer for Fashion: comienzo bien arriba. Eufórico. Se lanzan directamente a la mezcla de synth pop, glam y funk over-the-top que marca el sonido de todo el disco. Es bueno que el primer track deje bien en claro que es lo que el oyente debería esperar. Barnes todavía no está sumido en la depresión, pero algo se vislumbra cuando le pide a su mujer que lo llame para decirle que lo extraña, que intente mantener las cosas "físicas" a pesar de tener 6 horas de diferencia entre ellos y que las vicisitudes le pegan en la cabeza como si quisieran estropeársela para siempre.

"If we've got to burn out, let's do it together. Let's all melt down together"

Sink the Seine: al igual que en todo el resto del disco, la música sigue sin un segundo de interrupción pero cae muy lejos del rapto de alegría y excitación del primer track en un mar de sintetizadores difusos y sutileza indefinida. "Sink the Seine" es un tema corto, de apenas poco más de un minuto que sirve como puente entre la euforia de "Suffer for Fashion" y la depresión de la segunda parte del disco. Como queda bastante claro en el nombre del tema, se encargar de hundir al disco al mismo tiempo que Barnes se hunde en la depresión. O en el Sena buscando no sé exactamente que, pero no importa.

" Thought that if I sank the seine I might find you I might find you"

Cato as a Pun: ahora sí las cosas se pusieron feas. Una canción bien abajo llena de fuzz sobre estar demasiado deprimido como para siquiera poder levantarse a atender el teléfono y querer afeitarse la cabeza. Tal vez sea el tema más deprimente del disco pero tiene el mérito, al igual que todo el disco, de no sonar realmente deprimente. Mientras cada día nos cansamos más de ver bandas cuyos miembros no parecen tener muchas razones para estar deprimidos (ni parecen estarlo) pero hacen un culto de la melancolía y la tristeza y componen música tan deprimente que hace sonar a un disco de Hank Williams como música de fiesta, Barnes compone sobre depresión de verdad y logra nunca caer en el aburrídismo pozo sin fondo de la música deprimente por el placer de ser deprimente. Al contrario, logra una canción que deja la misma sensación de impotencia y resentimiento de una depresión de la que no se puede salir. Para este momento Of Montreal es todo un modelo alternativo de lo que las bandas indies podrías ser.

" And don't say that I have changed, because man, of course I have"

Heimdalsgate Like a Promethean Curse: Barnes se siente en Noruega como Prometeo encadenado a la piedra condenado a que su hígado sea devorado eternamente por un águila y le canta a los químicos de su cerebro pidiéndoles que no estrangulen su pluma en una canción pop perfecta que no sorprende que haya sido elegida como primer corte del disco. Un riff de sintetizador imparable con Barnes encima aullando "C'mon chemicals, c'mon chemic-o-ohohohls" La depresión clínica nunca había sido divertida. Para esta altura el fan ya se debe haber dado cuenta de que no va a recibir lo que esperaba.

" I'm in a crisis, I need help. Come on mood shift, shift back to good again. Come on be a friend"

Gronlandic Edit: línea de bajo húmeda, ritmo fuerte, la voz aguda pero amable hasta el estribillo lleno de juegos de voces y falsete. No creo que nunca antes Of Montreal hubiese logrado una canción tan bailable o con tanto groove y recién va por la quinta canción. Una de esas canciones que te hacen mover la cabeza o el pie más allá de tu voluntad hasta que de repente llaman tu atención con un corte inesperado, una suspensión de efectos dramáticos para volver a lanzarte al mismo ritmo. Barnes está encerrado en la casa de algunos amigos, ya lejos de Noruega, cree que sería bueno entregarse a la religión si no fuera porque están llenas de locos y perdedores, se considera un farsante e intenta olvidarse de toda la belleza que se está desperdiciando con él en ese estado pero sabe que ya va a terminar, ya va a caer de vuelta a la tierra porque la gravedad siempre gana.

"Physics makes us all its bitches"

A Sentence of Sorts in Kongsvinger: y de repente volvió la alegría. Nuestro héroe ya puede hablar de todo en tiempo pasado en la canción más encantadora de todo el disco. Pop alimentado por sintetizadores super alegre pero que corre el riesgo de pasar un poco desapercibida por ser la introducción al nudo del disco.

"Dirty old shadow, stay away don't play your games with me. I am older now, I see the way you operate. If you don't hurt me then you die"

The Past Is a Grotesque Animal: ahora sí, la pieza central. Épica, con casi 12 minutos plantada como un monolito en el medio del disco y cambiando totalmente su curso. 12 minutos de sintetizadores repetitivos y coros loopeados. 12 minutos intensos de energía e ira apenas contenida con Barnes cantando sin siquiera un resto de optimismo, simpatía o amabilidad mientras mira a los ojos de ese animal grotesco que es el pasado para darse cuenta de cuán equivocado estaba y tira referencias a Who's Afraid of Virginia Woolf? y a la Histoire de l'oeil. 12 minutos de los más poderoso que haya hecho Of Montreal. Cuando Barnes grita "Let's just have some fun, let's tear this shit apart" es obvio que la depresión de la primera mitad ya pasó. Tampoco hay más Kevin Barnes, este tema es la transformación y ascenso de Georgie Fruit, su alter-ego glam y con eso el disco da un vuelco de 180º. Sin dudas la piedra basal de Hissing Fauna.

"I'm so touched by your goodness. You make me feel so criminal"

Bunny Ain't No Kind of Rider: en un movimiento similar al del protagonista del disco, la furia de "The Past is a Grotesque Animal" se diluye en un minuto de ruidos y zumbidos indefinidos que de a poco se reagrupa en forma de canción tirándonos enseguida un ritmo que funciona instantáneamente. La canción se desenvuelve, evoluciona y cambia rápidamente desde las melodías vocales de Barnes que sube, baja, para, explota en un falsete mientras rechaza en algún club las avanzadas de hombres y mujeres por igual.

"Eva, I'm sorry, but you will never have me. To me you're just some faggy girl and I need a lover with soul power. And you ain't got no soul power"

Faberge Falls for Shuggie: denso, húmedo, lascivo, casi funk. Nada que pudieras haber escuchado antes de la banda te podría haber hecho pensar que podían sonar así. Barnes con toda la lujuria que puede. Desempolvó todos sus disco glam y decidió devolverle al indie todo lo sexy que jamás tuvo tirando una letra llena de insinuaciones sexuales en falsete. Lo de Georgie Fruit iba en serio, esta no es la misma persona que hace 20 minutos cantaba sobre estar al borde de una crisis en Noruega.

"Be careful how you touch me. My body is an earthquake ready to receive you"

Labyrinthian Pomp: en la misma clave funkie Georgie Fruit pregunta como querés etiquetar su estilo si es tan superior, como vas a odiar siquiera un detalle si sos tan inferior. Canción egocéntrica de alguien que ni sea acuerda de qué es la depresión y mirándote desde arriba y afectando desdén anuncia "Delinquent days are here again". Posiblemente esta canción pomposa y afectada sea lo más catchy de todo Hissing Fauna.

"I've got my Georgie Fruit on. He's my dark mutation for my demented past time"

She's a Rejecter: otro de los momentos intensos del disco y sin dudas uno de los highlights. Bien arriba, con guitarras filosas haciendo su única aparición en todo el disco y con me arriesgaría a decir que cierto aire a revival post-punk à la Rapture y demás. El tema anterior terminaba en bajón repentino y aunque este suene más animado, no es alegre y suena llena de resentimiento como pocas canciones cuando Barnes canta "There's the girl that left me bitter. Want to pay some other girl to just walk up to her and hit her". Esta canción es un ejemplo del truco principal de todo el disco (aunque donde mas se ve tiene que ser en "Heimdalsgate..."), generar una contradicción total entre el sonido de la canción y lo que realmente dice.

"I'm forever going celibate tomorrow but tonight, like success, knows no shame"

We Were Born the Mutants Again With Leafling: para el final el ánimo del disco se cae de vuelta. O más bien deja una sensación ambigua sobre el ánimo general de la canción y del disco en general, haciendo parecer a la alegría de la segunda mitad pura ficción. Es una canción amable y melancólica, una última suerte de declaración de amor tardía que deja un gusto agridulce como cierre del disco.

" Sometimes we're not legible but we're the same strange animal. Let them say our love is peculiar; don't care"

Para bajar:
Of Montreal - Hissing Fauna, Are You The Destroyer?

Blonde Redhead - 23
Es medio extraño escuchar el nuevo disco de una banda que en la epoca que la descubriste se caracterizaba por ser osada y experimental y darse cuenta que con los años se vuelve "clásica". Esa es la impresión que aparecia en 'Misery is a butterfly', el penúltimo disco de Blonde Redhead y se continua con '23', que no es tan hermético como el anterior, pero se mantienen en su estructura clásica y segura - lo cual no es completamente malo, pero es bastante similar a lo que ocurre con los discos nuevos de Sonic Youth que ya no me preocupo mucho en bajar.
El tema que da el nombre al disco es el single obvio, épico, con un ritmo urgente en la bateria que nunca se detiene, unos 'lalala' de kazu sorprendentemente pop y guitarras que se desafinan - robadas con muy buen gusto de my bloody valentine. Es una banda haciendo cada uno lo que hace bien y haciendolo estúpendamente. works for me.



Blonde Redhead - Silently
En esta canción, la banda de los italianos mellizos y la japonesa vuelven a intentar ese pop jugueton que lograron en su (para mi) mejor tema 'In particular', lograndolo bastante bien, aunque sin esa dinámica tan bien lograda e in crescendo, y con más de esa melancolia que cubre este álbum. Una lástima.
En fin, me deja una sensación media dividida al ver como sacan un disco tan 'moderado' aunque sin embargo lo disfruto escuchando - quizas porque no haya otra banda haciendo lo que ellos hacen precisamente en la actualidad.

¿Por qué están los 80s de vuelta? (o Nada nuevo sobre la industria cultural como una sucesión infinita de oposiciones dialécticas)

Hace algún tiempo había pensado escribir en mi ahora ya fallecido ex-blog sobre lo mismo que escribía Quese un par de posts más abajo. Bueno, no exactamente sobre lo mismo, pero sí sobre la imagen que queda de una década o una tendencia o lo que sea cuando termina y es reemplazada por otra.

Si pensamos en eso no es nada raro que en cualquier momento la década anterior (considerada como el conjunto de tendencias que se sucedieron en ese momento) sea mal vista. En la industria cultural no puede haber una multitud de tendencias-producto conviviendo pacíficamente, la hegemonía es indivisible. Toda nueva tendencia, moda o producto tiene como condición de existencia la negación de lo precisamente anterior, o como diría Debord, toda nueva mentira del espectáculo tiene implícita la revelación de la mentira anterior.

Aclaración: no estoy diciendo que no coexisten nunca en un mismo momento más de un productos. Estoy diciendo que no conviven pacíficamente. Varias tendencias pueden coexistir negándose mutuamente o con los de menor importancia manifestándose como oposición de los de mayor importancia. Pero en cualquier caso siempre todas coinciden en la negación de lo anterior. (Pueden leer acá un genial post de K-punk donde Mark reflexiona sobre la posible pérdida de esta capacidad de negación por parte del pop actual).

No es muy difícil ver esto en la música pop. La invasión británica y la Beatlemanía desterraron al pop à la Phil Spector. La furia punk estaba en realidad dirigida casi toda contra el prog-rock sinfónico y demás atrocidades de los 70s. El grunge era el anti-glam rock 80s, género que necesitó de un único golpe mortal conocido como Nevermind para desaparecer de la faz de la tierra y, más importante, de los charts.

El momento en que una tendencia-producto está agotada y a punto de ser reemplazada siempre es obvio, es incluso completamente predecible para cualquiera que esté atento, pero es intangible. Su muerte no está marcada por un hecho particular (hay excepciones como la famosa "muerte del disco" el 12 de julio de 1979). La agonía se percibe en el aire en forma de una época de tedio, de hartazgo generalizado ante ciertos aspectos de la industria cultural. Es un zeitgeist.

Después que un producto cultural está definitivamente muerto (o no-muerto), al menos por algún tiempo, solo puede ser visto como objeto de broma y desprecio, solo los peores aspectos pueden ser recordados para ser ridiculizados. Así es como recordamos a los 60s como una década de hippies ridículos antes que como la década en la que surgieron bandas tan opuestas a eso como Velvet Undergound, Red Krayola o The Stooges. A los 70s como una espantosa época de lentejuelas, solos infinitos, producciones grasa y escenarios grandilocuentes antes que como la época del kraut y la explosión punk. Asociamos a los 80s con sintetizadores horribles, power-ballads y un terrible gusto para la ropa y los peinados en lugar de pensar en el under (las bandas buenas que surgieron en los 80s son incontables y tal vez sumen un número mayor que el de bandas malas). Y finalmente la imagen de los 90s tiene que ser la de un tipo con camisa leñadora escuchando Creed, aunque podría ser reemplazado por un hipster indie escuchando el Bee Thousand, 69 Love Songs o Slanted and Enchanted.

Pero la peor estética de los 80s, por ejemplo, solo puede ser rescatada con el más posmoderno ánimo kitsch (si alguno no sabe muy ben de que hablo debería ver la genial Pretty in Pink o podría ver este igualmente genial video de A Flock of Seagulls). De cualquier otra manera sigue siendo espantosa. Y todos lo sabemos pero aún así nos cae simpática ahora mientras que las camisas leñadoras no. Entonces la cuestión que creo que abría que plantearse (me gusta esto de escribir un pos entero para llegar a una pregunta en lugar de a una conclusón) es por que pasa eso. ¿Es snobismo, es el efecto residual del posmodernismo sobre nuestras mentes, es nostalgia o es verdadero disgusto con el estado de la cultura pop actual?

Hasta esta cuestión es que puedo y pienso llegar por ahora.

(Nota: cuando pensé en escribir este blog planeaba empezar a escribir a partir del cine adolescente de los 80s y mi gusto casi patológico por el, así que con la mención de Pretty in Pink ahí arriba dejo como una cuenta pendiente escribir sobre esas aún no suficientemente reivindicadas glorias cinematográficas)

Absolutamente Moderno (Selecciones Caprichosas y Aleatorias)

Lindstrom – There’s A Drink In My Bedroom And I Need A Hot Lady.
Esto para mi es “disco épico”. No puedo evitar sentir que la canción comienza y me transporta a la entrada de algún boliche setentoso. Me acompaña a la pista de baile, trago en mano, en búsqueda del movimiento de cadera perfecto.
Luego de muchos daiquiris me siento en un cómodo sillón forrado en vinilo y me despierto en una nave espacial donde bellas marcianas bailan vestidas con minifaldas plateadas. Me sirven un martini. De fondo, una banda de gorilas tocan los bongoes. Justo cuando me estoy poniendo cómodo y he logrado eliminar las arrugas de mi traje, los robots de limpieza se sublevan y debo huir.
Escapo en una pequeña nave espacial con forma de aceituna y me asiento en el Caribe donde participo de una fiesta calipso. Pasan unos surfers por ahí. De pronto me veo forzado a huir porque los locales quieren convertirme en zombie. Por suerte no mancho mis zapatos, pero me desmayo y sueño con Granada bajo el dominio de los musulmanes. Cuando me despierto estoy en un barco rodeado de inmigrantes de los Balcanes que me dicen cosas como “muslo” y “baratija”. Llego al puerto y me encuentro con una ciudad afanosa y enorme. A mi derecha hay gruesas columnas de humo y chimeneas y adelante se encuentra el distrito comercial.
Aunque no vivo en una ciudad portuaria, camino seis cuadras, subo por escaleras crujientes y, sabiendo que es mi departamento, abro la puerta del segundo f y me echo a dormir.

Lifetime – Northbound Breakdown
Hubo una época en que quería ser skater, iba a festypunks que terminaban a las 7 de la tarde y escuchaba Lagwagon. Fue la primera diferenciación conciente que tuve, la primera marca de estilo y grito de unión a una tribu. De esa época, hay algunas cosas que han sobrevivido en mi discoteca, pero son muy pocas. Y de ese puñado de bandas, Lifetime es una de las que mas me conmueve.
Vinieron en una gran caja de discos que me prestó uno de los pocos straight de la ciudad y de la cual rápidamente eran casi los únicos que salían (junto con Refused). El disco era “Jersey’s Best Dancers” y tenia ese himno gigante que es “Cut The Tension”. Ahora se reunieron y pareciera que nunca dejaron de hacer música. Como preservados criogénicamente, como surgiendo del Pozo Lazaro junto con Ra’s Al Ghul.
Hay algo en Lifetime que resume ese doble sentimiento de tristeza y esperanza mezcladas tan propio de la adolescencia. En los coros sing-along, en las increíblemente pegajosas guitarras, en los cambios de tiempo (como para correr) de las estrofas. Y también en ese puñado de palabras que grita Ari Katz por linea, que hablan de amores casi imposibles y de escuchar a The Clash. Y lo que cantan es tan sincero, sentido, que es una de las pocas bandas capaces de hacerme sentir de 17 de nuevo. Y feliz de serlo.

Sally Shapiro – Anorak Christmas
No tengo mucha idea de quien es Sally Shapiro. Ví una foto y se parece más a la cantante de los Delgados que a Annie. Un día su disco apareció en Robot Rock y resulta que nadie la había tenido en cuenta antes. Hace una especie de techno pop que le debe mucho a la noruega, que es medio monótono a veces, pero cuando logra combinar su evidente sensibilidad indie con sus aspiraciones pop, logra canciones muy hermosas.
Esta es una de las mas atípicas del disco, la mas twee y también la que mas suena como un hit fm de los 80 por alguna banda new wave ignota. Sally le canta a un chico de manera desesperada sobre una base de baterías y sintetizadores que parecen la melancolía misma y que ejemplifican el “synth pop triste”. Si esta canción sonase el próximo sábado a la tarde lluvioso por Aspen, todos nos sentiríamos asombrados y un poco tristes (pero felices de estar triste) y probablemente nos parecería que existe desde siempre.

Fujiya & Miyagi – Collarbone
Hay una especie de tendencia musical reciente que consiste en que los nerds y fanáticos de las computadoras, los ruiditos, los tipos raros que usaban anteojos y eran coleccionistas de kraut, los que jamás podrían integrar una banda de rock, los que habrían sido los nuevos Aphex Twin o Stereolab hayan comenzado a armar bandas en donde todas estas influencias están presentes, pero las combinan con un evidente amor a la música negra y con una temática en las letras que tiende a hacerse cargo de cierto imaginario nerd y perdedor al mismo tiempo que lo cubre con grandes dosis de ironía y auto parodia. Hot Chip es el caso mas paradigmático, pero Fujiya & Miyagi entrar en esa categoría de cajón.
Tres datos comunes sobre Fujiya & Miyagi: no son japoneses, son ingleses; no son dos, son un trío; tienen mucha influencia de Can y Neu. Eso es lo que probablemente lean en cualquier reseña. Pero, mas allá de esos rasgos superficiales, lo interesante es como se apropian de esas influencias y de alguna manera las reproducen de un modo que es nuevo.
Esta canción es quizás el mejor ejemplo de eso. Sobre una base que podría pertenecer a algún tema funk de los 70, cantan sobre caerse pisándose los cordones de las zapatillas, quebrarse el cuello y tener que comprarse unas nuevas zapatillas para “saltar alto”. Una letra que parece compuesta por un perdedor inocente y adorable en la escuela secundaria. Sin embargo, al combinar elementos divergentes entre la música y la letra, la impresión que nos queda de Fujiya & Miyagi es completamente la opuesta: que son 3 outcasts a los cuales no les interesa integrarse, porque saben que son más inteligentes que nosotros. Y encima pueden reírse de ellos mismos. Clever punks, they are.

The Apples In Stereo – Skyway
¿Se acuerdan del ultimo disco de los Apples In Stereo que por poco nos hacia sangrar los oídos de tan comprimido que estaba el sonido?. Bueno, hay buenas noticias. No solo su último disco no les va a producir heridas, sino que esta repleto de esas canciones optimistas y soleadas que tan bien les salen.
¿Como decirle no a un disco cuya segunda canción es esta?. Un especie de autito perfectamente tuneado que se mueve hacia adelante sin ningún problema y que nos tiene cantando a la segunda estrofa. Ahora que Kevin Barnes se deprimió, la última banda verdaderamente feliz del mundo. La letra no tiene mucho sentido, pero comunica una sensación de furia justa, de reproche, de frustración. E incluso con ese sentimiento ominoso los Apples logran un hit que podría alegrar los picnics de Riverdale.

Teddybears (Feat. Iggy Pop) – Punkrocker
Los Teddybears son un grupo de muchachos de Suecia que comenzó siendo una banda grindcore a principios de los 90. Con el paso del tiempo se dieron cuenta que adorar la oscuridad no los llenaba y se comenzaron a mover así la electrónica y el pop. Evidentemente a Satán le gusta bailar porque hoy en día son un grupo que se da el lujo de trabajar con Annie, Robyn e Iggy Pop.
El disco que sacaron el año pasado es enormemente recomendable, aunque quizás sea un poco repetitivo en las canciones que no tienen una “estrella”. Justamente esta es una de las colaboraciones que mejor funciona. Lo que tiene de bueno esta canción, lo que la vuelve realmente catártica es la sensación de derrota que imprime Iggy Pop a la letra. En vez de ser un hit punkie facilongo, que es lo que muchos harían teniendo a Iggy Pop para que cante, se parece mas a una suerte de balada alla “Candy”, extrañamente conmovedora.
Iggy canta “Porque soy un punkrocker / Si, lo soy” con un cansancio enorme sobre una base repetitiva e impregnada de tristeza, que pareciera ser la banda de sonido de alguna última batalla en la que no se puede triunfar. Y quizás eso diga más de Iggy Pop que sus últimos dos o tres discos.

Larga vida a los 90s!

Este es un post, muy, muy viejo, tiene casi un año, pero me parecio que mantiene su cierta vigencia. Originalmente iba a ir en el fanzine Linus de Amadeo, pero va aqui:

En una fiesta hace ya un casi un año en Casablanca, tocaron unas cuantas bandas y otros amigos pasaron música. Los estimadísimos DJs pasaron muy buenos temas, empezando tranqui, stones, can, jesus and mary chain, the fall, luego entrando a algo bailable, electro, hits de los 50s, etc. Pero lo que luego de unas horas descubrí era la ausencia TOTAL y absoluta de música de los 90s. ¿y los temas de los 90s? ¿Porque nadie pasa nada de los 90s?
Bueno, exactamente la razón la sabemos: El síndrome de los 20 años, que yo había teorizado hace bastante tiempo (y que hace poco me di cuenta que la revista online Perfect Sound Forever ya habia escrito un articulo al respecto). El concepto es muy simple: Básicamente, todo lo que ocurrió músical/culturalmente hace 20 años es lo más y lo que ocurrió hace 10, esta completamente passé .
Recuerdo perfectamente como en los 90s los 80s eran completamente bastardeados, su música utilizaba los timbres más asquerosos de la historia, se la consideraba la década donde "no había pasado nada" era todo plástico y felizoide, Reagan hasta en la sopa, la era de los sintetizadores digitales y los peinados New Romantic. Pero nos acercamos al año 2000 y de repente, ¡plum! ¡los ochentas en realidad estaban buenos!¡Aguante The Cure y Depeche Mode! Incluso el hair metal (el HAIR METAL!) se volvio 'cool'! WTF! Apareció el electroclash que duró menos que un estornudo (aunque los más inteligentes que pertenecian a esa escena siguieron con ligeros cambios estéticos, quizás porque nunca estuvieron realmente tan metidos), se empezó a ver el revival 80s en la ropa y de a poco, en la música, eligiendo sabiamente los timbres ochentosos usables (porque todavía no escuche ningún tema moderno que utilizen los redoblantes llenos de reverb a lo phil collins, por suerte). Como todo revival, siempre es una versión 'filtrada' y pulida de lo anterior, con algún touch de lo nuevo.
Y claro, los noventas.. que música vas a pasar de los noventa. A la gente en si le cuesta distinguir y bien que ocurrió en una época tan cercana. Seguramente se necesite cierta perspectiva para poder distinguir bien los clichés de cada periodo de tiempo. Pero bueno, intentemos repasar un poco que ocurrió bien en la década pasada que esta cada vez más lejos:

· Explosión Grunge: Obviamente si pensamos en los 90s lo primero que pensamos es en Smell like teen spirit. Juro que escucho otro tema más que el verso es tranquilito y revienta en el estribillo y me automutilo.

· Post-Grunge : De esto si que nadie se quiere acordar ni ahi. Bush! Silverchair! Barenaked Ladies! Creed! Dios Mio!

· Madchester: Madchester se dio a finales de los 80s y comienzos de los 90s, ergo, ya se estan reivindicando hace poco en realidad, se puede notar claramente en bandas como !!! o The Rapture, y en toda la efímera movida 'dancepunk' una gran influencia de las bandas de este movimiento.

· The Brit Wars / Britpop (oasis/blur/etc): ¿De esto se acuerdan eh? De esta ya se está haciendo un revival. Quizas porque nunca terminó, o por que las bandas (excepto, quizás, Pulp) se basaban tambien en drenar de viejas movidas.

· La Explosión electrónica de mediados de los 90s: Prodigy! Chemical Brothers! Massive Attack! Tricky! Apollo404! Orbital! Aphex Twin! Los pasaban a todos en MTV, con videos sofisticados y llenos de eye-candy y era lo más cool del mundo. Esto en realidad es muy amplio y se tendria que separar en varios bloques:
a) Electrónica "Mainstream": Chemical Brothers, Daft Punk, Fat boy Slim se dedican a samplear, armar ingeniosos videoclips y llenarse de plata y pastillas. Perfecto.
b) "Punchi Punchi" : Trance, house, tech-trance, EuroClub, Gabba, Drum n´Bass, Tribal Tech Minimal Farm YupiYeah House... uds ya saben. Miles de pibes con plata descubrieron que hacer esta música mediocremente era una pavada y se llenaron de guita. Surje el culto al dj a nivel popular y a la pasty. Entre todo eso, muchísima, muchísima música (con cosas muy buenas y muchisimas aberraciones, obvio). Cientos mueren derretidos en salas de Chill-out en todo el mundo.
c) Experimental/IDM : Este me duele horrores porque me lo tragué enterito. Aphex Twin, Autechre, Boards of Canada la mejor música del mundo y Warp era la nueva Factory Records. Se hizo tan grande el hype y el bombo que se derrumbó todo, y las cenizas quedaron en los miles de productores que ahora le agregan clicks and cuts y glitches a cualquier producción.
d) Trip/Hop: De Bristol con amor, liderados por Portishead, Tricky, Massive Attack, y luego una borágine brutal de productors (con cantantes femeninas, para darle el 'factor humano' a la música), buscando en miles de vinilos del año del ojete loopcitos para usar en sus temas down-tempo. Una verdadera lástima que hayan saturado tanto con el género, ya que es de los géneros que envejecio - sorprendentemente - menos, y los discos de Massive Attack y hasta Portishead son perfectamente esuchables y disfrutables hoy en dia.

(entre medio de todo esto aparece Marylin Manson como payaso demente gritando "hey! mirenme! mirenme!". El público lo observa por 15 minutos y luego siguen en la suya)

· Indie from USA: Matador Records. Enough said. En mi opinion, de la más variada y más interesante música que ocurrio en los 90s salio de ahi. Y no solo se dedicaban al indie-rock ni similar, tambien abarcaban un montón de cosas interesantes del período (y lo siguen haciendo), con hip-hop, electrónica, etc. Como bien dijo Amadeo una vez, las bandas que se nutren de Pavement y Guided by Voices agarran lo peor de ellos y se olvidan de lo mejor. Dejense de joder con Interpol, I love you but i´ve chosen darkness, y todas esas bandas Indie 'serias'. Queremos escuchar gente divertirse! o por lo menos no-preocuparse! (por eso me banco a los Franz Ferdinand, by the way)

· Funk-metal: El nü-metal al principio era, bueno, Funk-Metal. Korn, Limp Bizkit, y la millonada de bandas de teenagers alienados ("vivo en el primer mundo, tengo todas las comodidas posibles.. pero estoy enojado!! buuuh!!"). Miles de bandas Metalangas empiezan a buscar un DJ para que agregue 'ruiditos' a los temas (dando por sentado que un DJ sabe hacer algo de música y tiene teclados o algo asi).

· Post-rock: todavia no tengo nidea de porque carajo le pusieron 'post-rock' a esto, pero bueno. No tiene mucho de rock, bah, no se ni para que me gasto en explicar de que se trata esto (tortoise godspeed you black emperor instrumental climas soundtrack epico muchos instrumentos). Tuve su auge al final de los 90s, ahora ya decayó bastante por caer mucho en sus propios clichés (la muerte de todo género?)

Obviamente hay mil cosas más que ocurrieron , de las cuales prefiero no hablar porque mi conocimiento es cercano a nulo (gangsta rap, boy bands, punk melódico, cualquier cosa que tenga que ver con el metal, etc, etc), pero aca se pueden ver varias cosas.

Si quieren divertirse y escuchar lo que para mi es un muy buen ejemplo de "música de los 90s", descárguense la banda sonora de Spawn, donde cada tema es una combinación entre una banda de 'rock' y una banda 'electrónica', combinando marylin manson con sneaker pimps, moby con butthole surfers (!?), slayer con atari teenage riot, etc, etc, etc. Es la música mas 1997 que hay, y díganme, si no hay nada más 2007 que decir que un disco es "muy 1997".. :P

Pero bueno, ¿a qué va todo este enorme post? Más bien mi parecer de que es todo un ciclo tan predecible. ¿Será el gusto humano tan mesurable para calcularlo? O sea, estoy muy, muy seguro, que va a haber revival de los 90s, en.. ¿10 años? ¿8? ¿menos? Y de la misma forma, dentro de ese período de tiempo, los 00s van a ser una década de mierda, donde no pasó nada, donde fue todo retro-rock, emo, r&b y reggaeton. Tambien, la increíble auto-consciencia que podemos tener 'nosotros' (lease, cualquier persona que viva en este lapso de tiempo) de que esta ocurriendo en este momento es algo que creo que no se estaba dando antes. Es raro.

Pero claro... dentro de 20 años... habrá un revival de estos años, aunque yo tendria más edad y probablemente ya me importe bastante poco todo esto.

Oh, Marvel, Thou Hast So Much To Answer For.

Hoy leí el número final de Civil War. Supongo que con eso termina la larga pesadilla / gestación / engaño / evento / aventura? con el cual Marvel nos vendió (o nos hizo leer) millones de comics durante los últimos 10 meses. La lista llega a algo así como 76, entre cross-overs, preludios, postludios, remembranzas y apostillas.

Ah. Que nadie sabe que es Civil War?. Que están entrando acá buscando chismes de The Arcade Fire?. Oh, perdón...

Veamos. A ver si puedo hacerlo sencillo. Manténganse conmigo durante esta explicación. El argumento es básicamente así: a causa de una explosión en un pueblito de mierda que mata a 600 personas, y en la cual participan los New Warriors, un grupito de tercera del universo Marvel, mientras luchaban con un grupo de villanos, el gobierno de los Estados Unidos decide aprobar una ley según la cual todos los héroes tienen que registrarse y pasar a trabajar para S.H.I.E.L.D., o sea, laburar para el gobierno. Inmediatamente los héroes se dividen en dos bandos: uno bajo el liderazgo del Capitán América, que se opone a la registración, y otro detrás de Iron Man, pro registración.
Lo que podría salir de esto, a primera vista, es algo similar a dos amigos comprando una enorme cantidad de muñecos de personajes de Marvel, separándolos en dos bandos y haciéndolos pelear. Una enorme y sin sentido escena de pelea. Quizás una historia divertida y vacua, confinada a una mini serie de 6 números y no vuelta a mencionar dos meses después de su publicación.



Pero Marvel quería que esto fuese un EVENTO. Y no solo un evento, sino que hablase de cosas IMPORTANTES. Entonces se pasaron los meses antes (y durante) la publicación promoviéndolo como una suerte de metáfora sobre los libertades civiles. O sea que era un comic político. Y hablaba de algo que afectaba a la Norteamérica de hoy!. ¿Dejar que el gobierno te investigue y se apropie de información sin pruebas de tu peligrosidad o abogar por una preservación de la privacidad y la libertad individual? Con el Capitán América e Iron Man representando cada uno de los dos lados de la discusión. Y Spider-Man (y Howard The Duck!) en el medio. Comics Aren’t For Kids Anymore!. Ahora somos relevantes!. Pero todavía tenemos un pato que habla!. Ese pato que habla debería ser la medida de todas las cosas que publican!.

Y aquí yace el dilema, porque, en el genero superheroico, la metáfora de las libertades civiles básicamente no funciona. En otras palabras: lo que quiere el Capitán América es que haya un montón de vigilantes sin supervisar dando vueltas por las calles, disparando rayos, levantando tanques, atrayendo la atención de razas extraterrestres, tiroteándose, muriendo, resucitando mientras nuevos surge todo el tiempo sin control y que la gente (ni el gobierno) digan nada. Claro, seguro, si Capitán.
Si los superhéroes funcionan en un universo como el Marvel es porque es un universo de genero, específicamente superheroico y hay un montón de concesiones, trucos y marcas del genero que nosotros compramos cuando hacemos ese pacto de suspensión de la incredulidad con ellos y que forman parte intrínseca del mismo. Lo interesante, quizás, era que se cuestionara una de las bases del género mismo: que a los superhéroes se los deja hacer y no se los controla. El problema es que eso implica un completo cambio en la manera en que funcionan los superhéroes. Lo que hay que reconocerle a Marvel es que tuvieron las bolas de apoyar el cambio y el final de Civil War deja sus futuras historias en un set up completamente distinto al anterior. Han decidido mover la casa de cartas y quizás esto traiga buenas historias en el futuro. Pero el problema es básicamente ese: Civil War ha sido pura preparación, pura anticipación sin nada a cambio, solo un puñado de momentos que parecen desperdigados, caídos del caramelo sin sentido que podría haber sido. Es que los mejores momentos del guion son los que apelan a la emoción del fan: el escape del Capitán en el primer número, el final del 6, Sue en la batalla con el clon de Thor, Hércules en el número 7. Pero esos momentos están tan aislados y la miniserie fue tan ingrávida que pareciera que Marvel quiso estirar un solo guión a los 70 tie ins. No sabemos muy bien como se nos trajo acá y los argumentos que se esgrimieron no fueron los más convincentes. ¿Dónde quedo la exploración meta textual?.



Quizás lo más interesante es la metamorfosis que el Capitán América viene sufriendo en los últimos años, que Civil War completa y que lo coloca casi a la izquierda del espectro político. Digamos que no es una idea nueva y que, en general, el Capitán ha servido de medio de expresión para muchos guionistas mas bien liberales que han aprendido a valerse solo de su código de honor y de sus ideales superlativos de justicia y honestidad para transformarlo en un la voz de la razón que muchas veces esta en contra de su propio gobierno. “El hombre es un ideal, no pertenece a ningún estado, demonios!”. Cuantas tapas del Capitán América abandonando su uniforme disgustado con Estados Unidos…(casi tantas como las de Spider-Man!).
En fin, que de combatir a terroristas islámicos hace tres o cuatro años, el Capitán ahora es un un héroe de la libertad civil y de expresión y un tipo capaz de destruir al robot gigante del Red Skull al mismo tiempo. Para un personaje que cae podría ser fácilmente anacrónico, conservador e inmovilista, es un cambio que lo vuelve mucho más rico. Civil War, en primer lugar, lo transforma en un tipo decidido e inquebrantable y lo convierte en el personaje por el cual tenemos que sentir simpatía. Y finalmente lo transforma en un mártir, lugar del que va a ser muy divertido observar su inevitable retorno a la gloria (mientras lo escriba Brubaker!).
Y, por otro lado, Civil War también nos dio cosas como:
• Convertir al superviviente de los New Warriors, Speedball, un personaje moldeado sobre Spider-Man (alegre, feliz, bromista) en un torturado que se llama Penance (Penitencia. Sutil, muchachos!) y utiliza un traje que dentro tiene 600 púas, una por cada muerto en Stamford (El Pueblito Que Estalló) que se le clavan en la piel y liberan su poder. Porque ahora su poder lo libera el dolor. Los 90 están de vuelta!.
• Hacer que Reed y Sue se separen por medio de una carta y se reúnan por medio de otra carta llorona de Reed. Supongo que, como tantas otras cosas, la caracterización imperfecta se resolverá en su propio titulo. A bajar más comics…
• Algunos héroes se van a Canada y forman Omega Flight que, con Oeming escribiendo, puede ser divertido.
• Los Avengers están divididos en dos grupos, uno “del” Capitán América, que lidera Luke Cage y otro con Iron Man. Esto es interesante, al ver como se balancean el uno al otro tanto por su posición (uno es legal y el otro no) como por sus diferencias ideológicas.
• La identidad de Spider-Man es pública y se pone el traje negro de nuevo. Peter, cuanto daño te han hecho en los últimos…¿20 años?. Deberías estar muerto…
• Los Thunderbolts se convierten en el Suicide Squad y los escribe Warren Ellis. Este es el lado b de lo que pasa con Penance, un comic de superhéroes oscuro y cínico que de hecho funciona. Un montón de villanos con Norman Osborn (Green Goblin, Duende Verde) de jefe que persiguen héroes no registrados. Lo mejor del primer número son los juguetes que muestran al Capitán América como villano. Ellis en su elemento.
• Vuelve el Capitán Marvel (no, no Shazam, el otro, el extraterrestre. Si, ya se que es complicado) luego de 25 años muerto. Y, ¡shock!, a nadie le importa!.



En fin, que Civil War nos obligó a leer o comprar muchos comics pero no nos dio mucho sustento. Y ahora tendremos que comprar o bajar muchos otros comics para ver si el pay-off vale la pena.
Y es que todo forma parte del modelo de publicación que han elegido tanto DC como Marvel en los últimos años, en lo que lo que se privilegia es el universo compartido, las grandes sagas que unen todo, el funcionamiento orgánico y no las historias individuales, los detalles, las flores raras a las que se les permite crecer en medio del pantano.
Pero resulta que los comics deberían ser sobre los duendecillos de la quinta dimensión, los hombres gigantes que se comen planetas, los gorilas parlantes que dan mucho miedo y tienen poderes psíquicos, los adolescentes que se transforman en hielo. Las flores raras del pantano.

Introducción

Bienvenidos a El Baile Moderno, nuevo blog comunitario por Amadeo, Dario, y quien escribe ahora, Quese. Este no es el primer intento de un Blog comunitario, ni mucho menos el último, en este pequeño trozo de blogósfera en el cual los 3 autores de este nuevo blog se mueven - léase, la blogosfera de melómanos y músicos en general de Argentina, Uruguay, expandiendose torpemente a otros lugares de habla hispana. Pero en este caso lo que intentamos hacer es ligeramente más osado. Por experiencia pudimos ver que los blogs comunitarios 'paralelos' fracasan por su condición de paralelidad'. "uh, tengo que escribir en este blog nuevo que hice con pepito".. el ego de uno no puede y termina dandole más valor a su blog personal. Por eso, nosotros, el staff de El Baile Moderno (tm) decidimos sacrificar nuestros blogs personales y dedicarnos solamente a este. Así es. Caput. El Bizcocho, Modern Life is Rubbish y Te lo estoy diciendo por última vez no van a ser más actualizados. Dejaremos obviamente sus archivos ahi descansando y flotando en blogger para que cualquiera pueda acceder a ellos, pero no volveran a ser actualizados.
¿Por qué? Ni idea, pueden considerarlo como un intento quizás tonto o desesperado para agitar un poco la escena blogger local, o un "a ver que pasa si hacemos esto", 3 chicos de 23 años separados por muchos kilómetros de distancia, aburridos, de tarde, chateando por Googletalk.
¿Que van a encontrar aquí? Como mínimo lo mismo que estaban en nuestros 3 blogs anteriores, quizas algo más, pero no nos cerraremos en solo algunos tópicos (música, cine), sino que trataremos de tomarnos el blog para escribir de la forma más amplia posible, asi que habrá - obviamente mucha música, tecnologia, libros, peliculas, comics, televisión, novedades y curiosidades nerds, y comentarios obligatorios acerca de la decadente situación de Britney Spears.